Les Fennecs et la Celeste se sont quittés sur un match nul décevant à Turin. Une prestation algérienne qui soulève des questions avant les échéances officielles.
Turin, mardi soir. Le Stadio Olimpico Grande Torino attendait un choc entre deux sélections aux ambitions affichées. Ce qu'il a vu, c'est un match nul terne, sans relief, presque inutile. L'Algérie et l'Uruguay ont rendu une copie bien pâle, loin des attentes que les deux camps avaient sciemment alimentées. Après la démonstration facile face au Guatemala vendredi dernier à Gênes — un adversaire autrement moins coté — les Fennecs espéraient confirmer une montée en puissance. Raté.
Vladimir Petkovic face au mur de ses propres doutes
Le sélectionneur Vladimir Petkovic avait devant lui une occasion en or. Face à une Uruguay sans plusieurs de ses cadres habituels mais portant toujours le prestige de deux Coupes du monde à son palmarès, l'Algérie pouvait tester son niveau réel avant les prochaines joutes africaines. Le technicien bosno-suisse, sous pression depuis plusieurs mois, avait besoin de voir ses hommes produire un jeu séduisant, tranchant, à la hauteur des espoirs placés dans cette génération.
Le résultat ? Un match nul qui ne nourrit personne. Ni les supporters, ni les observateurs, ni les dirigeants de la Fédération algérienne de football. L'Algérie n'a pas réussi à enchaîner après son succès sans grande résistance contre le Guatemala, et c'est précisément là que le bât blesse. Progresser dans la hiérarchie africaine et continentale suppose de se montrer capables de faire la différence contre des équipes qui défendent avec organisation et jouent un football structuré. L'Uruguay, même en mode rodage, fait partie de cette catégorie.
Dans le jeu, les Fennecs ont alterné entre de belles séquences prometteuses et des approximations techniques qui coupent court à tout espoir de construire quelque chose de solide. Le milieu de terrain a manqué de rythme, les transitions défensives ont été trop lentes, et devant, la finition a fait défaut dans les rares situations franches créées. Un tableau clinique qui n'est pas nouveau, mais qui devient préoccupant à mesure que les enjeux se rapprochent.
Du côté uruguayen, Marcelo Bielsa — dont la méthode de travail intensive est connue de toute la planète football — a lui aussi utilisé cette double confrontation européenne pour tourner ses effectifs, tester des profils, affiner des automatismes. La Celeste n'a pas brillé non plus, mais elle repart sans défaite, ce qui, dans l'économie d'une préparation, reste toujours acceptable.
- 2 matchs amicaux disputés en Italie lors de cette trêve internationale par l'Algérie
- 0 but encaissé face au Guatemala, mais également peu de situations de danger créées contre l'Uruguay
- 2 Coupes du monde remportées dans l'histoire de l'Uruguay, un adversaire loin d'être anodin
- Moins de 6 mois avant les premières échéances qualificatives africaines cruciales pour les Fennecs
Une double confrontation européenne qui pose plus de questions qu'elle n'en résout
Organiser deux matchs amicaux en Italie en l'espace d'une semaine, c'est une démarche cohérente sur le papier. Se frotter à des adversaires de niveaux différents, dans des conditions proches des grandes compétitions, avec des déplacements et des délais de récupération réduits — voilà un protocole qui a du sens. Sauf que la réalité du terrain a contredit la belle logique du programme.
Le nul face à l'Uruguay ne serait pas un problème en soi si le contenu avait été là. Des matchs amicaux qui se terminent sans vainqueur peuvent cacher de vraies avancées collectives, des jeunes joueurs qui émergent, un projet de jeu qui prend corps. Ici, c'est l'impression inverse qui domine. L'équipe d'Algérie semble tourner en rond dans ses certitudes, incapable de franchir un palier qualitatif qui permettrait d'envisager sereinement les prochaines batailles.
La question du turnover se pose également. Petkovic a-t-il utilisé ces deux rencontres pour lancer des joueurs en manque de compétition internationale, quitte à sacrifier la cohérence du onze ? Ou a-t-il, au contraire, voulu voir ses titulaires performants enchaîner ? Dans un cas comme dans l'autre, le bilan n'est guère reluisant. Les interrogations sur l'identité de jeu, sur le profil du numéro 9 capable de peser physiquement dans les grandes rencontres, sur la solidité défensive en dehors de contextes favorables — tout cela reste en suspens.
Il faut rappeler que l'Algérie n'a plus décroché de titre majeur depuis la CAN 2019, remportée au Caire dans une liesse nationale mémorable. Depuis, les échecs se sont accumulés : élimination dès la phase de groupes à la CAN 2022, sortie prématurée en 2023. Le projet de reconstruction promis par la fédération et le staff tarde à produire des fruits visibles. Ces matchs amicaux, aussi lointains qu'ils paraissent des compétitions officielles, alimentent un climat de doute qui ne demande qu'à s'installer durablement.
L'Uruguay, de son côté, traverse une période de renouvellement générationnelle sous l'impulsion de Bielsa. Darwin Núñez, Rodrigo Bentancur, Federico Valverde — la nouvelle vague est là, et elle est talentueuse. Même sans briller à Turin, la Celeste dispose d'un socle solide pour les qualifications sud-américaines au Mondial 2026.
Pour l'Algérie, la route est encore longue. Ces deux matchs en Italie auraient dû servir de tremplin. Ils servent surtout de révélateur. Petkovic doit désormais trouver les réponses que le terrain n'a pas apportées — vite, avant que l'impatience des supporters ne se transforme en fronde ouverte. Le prochain rendez-vous officiel sera, lui, sans droit à l'erreur.
