La saison 2022 de Formule 1 s'annonce historique avec l'entrée en vigueur de nouvelles réglementations techniques censées rebattre les cartes entre les écuries. Mais si les monoplaces changent de visage, une constante demeure dans le paddock : les salaires astronomiques des pilotes, qui continuent de faire tourner les têtes. Cette année encore, les chiffres révèlent une hiérarchie financière aussi marquée que celle du championnat lui-même.
Hamilton, indétrônable au sommet
Lewis Hamilton conserve sans surprise son statut de pilote le mieux rémunéré du plateau. Le septuple champion du monde empoche environ 35 millions d'euros par saison sous les couleurs de Mercedes, dans le cadre d'un contrat valable jusqu'en 2023. Malgré une fin de saison 2021 douloureuse, privé du titre mondial au dernier virage à Abu Dhabi, le Britannique reste une valeur commerciale et sportive incontournable pour la discipline. Loin derrière lui, le nouveau champion en titre Max Verstappen perçoit quant à lui environ 22 millions d'euros annuels chez Red Bull Racing, lui aussi lié à son équipe jusqu'en 2023. Une rémunération en forte progression, à l'image de son statut désormais au sommet de la F1.
Alonso et les autres : un Top 10 de luxe
Troisième du classement des salaires, Fernando Alonso démontre que l'expérience et la réputation ont un prix. L'Espagnol d'Alpine toucherait environ 17,5 millions d'euros pour cette saison 2022, confirmant son retour gagnant dans la discipline après son passage dans d'autres championnats. Le double champion du monde reste une figure emblématique dont la présence sur la grille attire sponsors et audiences.
Au-delà de ce podium financier, le reste du Top 10 illustre la diversité des profils présents en Formule 1. Entre jeunes talents en pleine ascension et pilotes confirmés défendant chèrement leur place, les écarts de rémunération sont considérables. Certains rookies ou pilotes de milieu de grille perçoivent des salaires bien plus modestes, parfois inférieurs au million d'euros, voire apportent eux-mêmes des budgets via leurs partenaires personnels pour accéder au plateau.
Une saison 2022 sous haute tension financière et sportive
L'introduction du budget plafond pour les écuries — fixé à 140 millions de dollars pour la saison — contraste fortement avec la liberté totale dont jouissent encore les pilotes en matière de rémunération. Ces derniers ne sont pas soumis au même plafonnement, ce qui explique pourquoi les stars continuent de négocier des contrats à plusieurs dizaines de millions d'euros, indépendamment des efforts financiers imposés à leurs équipes.
Cette dichotomie entre les budgets encadrés des constructeurs et les salaires libres des pilotes alimente un débat de fond au sein de la FIA et des instances dirigeantes. Certains observateurs plaident pour une extension du budget cap aux rémunérations des pilotes afin de rééquilibrer les forces entre les équipes. Une réforme qui, si elle venait à aboutir, bouleverserait profondément l'économie du sport automobile de haut niveau. En attendant, la saison 2022 promet un spectacle exceptionnel, tant sur la piste que dans les coulisses financières du paddock.
