Défaits 3-0 à l'aller par le Real Madrid, les joueurs de Manchester City n'ont pas abandonné l'idée d'une remontée historique en Ligue des Champions.
Trois buts de retard, un nul décevant en championnat contre West Ham, et pourtant la flamme ne s'est pas éteinte. Manchester City s'accroche à son rêve européen. Le milieu de terrain espagnol Rodri a pris la parole pour afficher une conviction intacte avant le match retour face au Real Madrid en Ligue des Champions.
Un écart de trois buts, mais pas une condamnation définitive
Le score de 3-0 encaissé à l'aller au Santiago Bernabéu a douché les ambitions mancuniennes. Une défaite lourde, difficile à digérer, qui place City dans une position quasi désespérée sur le papier. Pourtant, le football européen a déjà réservé bien des surprises. Rodri le sait mieux que quiconque.
« Nous y croyons. Ce n'est pas impossible », a martelé l'international espagnol. Pour réussir cette remontada, les Citizens devront s'imposer avec au moins quatre buts d'écart sans en encaisser. Un scénario rarissime, mais pas inédit dans l'histoire de la compétition. Le contexte reste toutefois particulièrement défavorable à l'équipe de Pep Guardiola.
City en quête de confiance avant un défi titanesque
Le nul concédé face à West Ham en Premier League n'a pas arrangé les affaires mentales du groupe. Les performances sont irrégulières, le collectif parfois fébrile. Pep Guardiola devra trouver les mots justes pour galvaniser ses troupes avant cette soirée qui s'annonce électrique à l'Etihad Stadium.
Le Real Madrid, de son côté, aborde ce match retour avec la sérénité des grands. Champions d'Europe en titre, les Merengues savent gérer ce type d'échéances. Carlo Ancelotti dispose d'un effectif rodé aux grands soirs européens. City devra produire un match parfait, sans la moindre erreur défensive, pour espérer créer l'exploit.
L'Etihad comme dernier rempart d'un rêve européen
Manchester City a désormais rendez-vous avec son histoire. L'Etihad Stadium devra se transformer en forteresse imprenable, portée par un public en fusion. Les supporters mancuniens ont déjà vécu des nuits de miracle dans cette enceinte. Ils en espèrent une nouvelle, peut-être la plus grande de toutes.
Quoi qu'il arrive, la déclaration de Rodri illustre l'état d'esprit d'un vestiaire qui refuse de baisser les bras. Dans le football, rien n'est jamais écrit à l'avance. Et si City réussissait l'impossible contre le maître du football européen ? La réponse sera donnée lors d'une soirée qui promet d'entrer dans les annales.
