Basket/NBA – Westbrook démontre qu’il n’est pas fini

Russell Westbrook brille avec 36 points et 10 passes, mettant fin à la série de victoires de Memphis.

Russell Westbrook a montré cette nuit qu’il a toujours sa place parmi les meilleurs en signant son meilleur match de la saison avec 36 points, 10 passes, et un impressionnant 13 sur 18 aux tirs, dont 5 sur 5 à 3-points. Rageur et provocateur, il a mené les Clippers à une victoire convaincante face aux Grizzlies.

L’ancien MVP a déclaré : « On a juste gardé notre sang-froid. Comme meneur de jeu, j’ai appris que les cinq ou six dernières minutes d’un match sont très importantes. Il faut réussir des stops, trouver de bons tirs. On a fait du bon travail dans l’exécution en fin de match. »

La victoire des Clippers est d’autant plus significative que les Grizzlies étaient invaincus depuis sept matchs, et même douze à domicile. Westbrook a également réalisé une performance historique en étant le premier joueur à cumuler au moins 30 points et 10 passes avec cinq équipes différentes, ainsi que le premier Clipper à finir avec 35 points, 10 passes et 2 contres.

Westbrook a souligné l’importance de son rôle au sein de l’équipe, malgré l’évolution de celui-ci : « Je suis très privilégié d’être toujours là, et mon état d’esprit n’a pas changé, même si mon rôle change. On possède une équipe incroyable avec Kawhi et PG, et je sais que mon rôle a quelque peu évolué. Mais ce soir, on a gagné en équipe et c’est génial. »

En réponse à un consultant TV qui lui demandait s’il avait retrouvé son niveau « vintage », Westbrook a répondu : « Je ne laisserai personne dire que je ne suis nulle part. Je suis toujours là. Mon rôle a un peu changé, mais je suis toujours là ! »

L’entraîneur des Clippers, Tyronn Lue, a salué la capacité de Westbrook à donner du rythme à l’équipe : « Il joue comme ça tous les soirs, et on a besoin de ce rythme. Cela permet d’avoir des paniers faciles, sur des lay-up ou sur le jeu de transition. Russell impose son rythme depuis 15 ans. Il a été MVP, meilleur marqueur de la NBA, mais ce qu’il apporte chaque jour dans cette équipe, c’est du travail, du rythme et il montre la voie aux jeunes. »

Andy CAZAL 

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