La NBA continue de s'agiter sur le marché des transferts estivaux. Deux franchises majeures de la Conférence Est ont récemment finalisé des mouvements significatifs qui redessinent leurs effectifs à l'approche de la nouvelle saison. Toronto et Cleveland ont chacun fait des choix stratégiques pour optimiser leur roster avant la reprise.
Monroe trouve refuge à Toronto après des semaines d'incertitude
La situation de Greg Monroe illustre parfaitement les aléas d'une carrière NBA. Trois ans après avoir paraphé un contrat somptueux de 51 millions de dollars sur trois saisons avec les Milwaukee Bucks, le pivot ne fait plus l'unanimité auprès des franchises de la ligue. Après un mois de recherches infructueuses, l'intérieur de 28 ans a finalement trouvé une porte de sortie honorable du côté du Canada.
Les Toronto Raptors ont convaincu l'ancien Buck de rejoindre leurs rangs en lui proposant un contrat minimum d'une valeur de 2,2 millions de dollars pour une saison. Un accord modeste au regard de ses précédents émoluments, mais qui offre à Monroe la garantie de continuer à évoluer dans une équipe compétitive. Après avoir bouclé la saison 2017-2018 sous les couleurs des Boston Celtics, le pivot ambitionnait de rejoindre un club prétendant aux premières places à l'Est. Les Raptors, dauphins réguliers des Cleveland Cavaliers ces dernières années, correspondaient parfaitement à ses critères.
Cleveland se restructure avec le départ d'Okaro White
Du côté de l'Ohio, les Cleveland Cavaliers ont procédé à un mouvement de rotation dans leur effectif. La franchise a officiellement annoncé la résiliation du contrat de l'ailier Okaro White, une décision directement liée à l'arrivée récente de Sam Dekker dans l'équipe.
Ce départ n'est pas anodin sur le plan administratif. En libérant White, les Cavs se ménagent une précieuse place pour un two-way contract, ce type de contrat spécifique permettant à un joueur d'évoluer à la fois en NBA et en G League. Une flexibilité non négligeable pour une franchise en pleine reconstruction après le départ retentissant de LeBron James vers les Los Angeles Lakers. La direction de Cleveland cherche visiblement à bâtir un effectif plus jeune et plus modulable pour aborder ce nouveau cycle.
Une Conférence Est en pleine recomposition
Ces deux transactions témoignent de la recomposition profonde de la Conférence Est durant cet été 2018. Alors que Toronto consolide son effectif avec l'expérience d'un Monroe motivé à se relancer, Cleveland amorce quant à elle une transition générationnelle inédite depuis l'ère James. Les prochaines semaines promettent encore leur lot de surprises avant le coup d'envoi de la nouvelle saison NBA, avec de nombreuses franchises cherchant encore à finaliser leurs effectifs pour être prêtes le moment venu.
