Antoine Griezmann renonce à Orlando et prolonge l'aventure à l'Atlético de Madrid jusqu'en fin de saison.
Le suspense aura duré plusieurs jours. Antoine Griezmann ne rejoindra finalement pas la MLS. L'attaquant français a tranché : il reste à l'Atlético de Madrid jusqu'à la fin de la saison en cours. Un choix fort, qui met fin à un feuilleton aussi inattendu que médiatisé.
Des discussions avancées avec Orlando, puis le revirement
Tout semblait pourtant en bonne voie pour un départ vers les États-Unis. Depuis plusieurs jours, Orlando City négociait activement avec l'entourage du joueur. Les discussions étaient concrètes, les contours du contrat se dessinaient. La presse espagnole et internationale retenait son souffle.
Mais Griezmann en a décidé autrement. Celui que les supporters des Colchoneros surnomment affectueusement « le Petit Diable » a choisi de rester fidèle au club qui l'a vu s'épanouir et décrocher ses plus grands titres en club. Un attachement qui, visiblement, pèse plus lourd que les sirènes dorées de la ligue américaine.
Un choix stratégique pour l'Atlético et pour le joueur
Du côté de Madrid, ce maintien est une excellente nouvelle. L'Atlético traverse une saison exigeante et peut compter sur l'expérience et le talent de son numéro 7. Diego Simeone, le technicien argentin, dispose ainsi d'un atout majeur pour la fin d'exercice, notamment en Liga et dans les compétitions européennes.
Pour Griezmann lui-même, ce choix n'est pas anodin. À 33 ans, l'international français préserve son niveau de compétition dans l'un des meilleurs championnats du monde. Partir en MLS aurait pu sonner comme une retraite anticipée. Rester à l'Atlético, c'est continuer à exister au plus haut niveau et maintenir sa légitimité dans le groupe de l'équipe de France.
Et après ? L'avenir reste ouvert
La décision est actée pour cette saison. Mais la question de l'avenir à long terme de Griezmann demeure entière. Son contrat avec l'Atlético prend fin en juin. Les négociations pour une éventuelle prolongation n'ont pas encore été officialisées publiquement.
Orlando n'a pas dit son dernier mot non plus. Le club floridien, en plein développement sportif, pourrait revenir à la charge lors du prochain mercato estival. La MLS reste une destination crédible pour la suite de carrière du champion du monde 2018. Mais pour l'heure, Griezmann a choisi Madrid. Et Madrid lui rend bien.
