Prêté par le FC Barcelone à l'AS Monaco pour se relancer, Ansu Fati peine à convaincre sur le Rocher. Son avenir s'assombrit des deux côtés des Pyrénées.
Il devait être le symbole d'une renaissance. Un garçon de vingt-deux ans au talent fou, héritier du numéro 10 de Leo Messi au FC Barcelone, qui repart de zéro dans un club suffisamment ambitieux pour lui redonner goût au football sans que la pression soit insoutenable. L'AS Monaco semblait, sur le papier, l'environnement idéal. Quelques mois plus tard, Ansu Fati est au cœur d'une situation qui préoccupe sérieusement son club formateur, et les médias espagnols ne cachent plus leur pessimisme sur la suite du dossier.
Un prêt qui tourne au fiasco silencieux
L'histoire aurait pu s'écrire autrement. Quand Monaco boucle le prêt en provenance du Barça l'été dernier, l'idée est claire : offrir à Fati le terrain qui lui manque depuis deux ans, lui permettre d'enchaîner les matchs, retrouver la continuité que les blessures à répétition lui ont volée. Le club de la Principauté, qualifié pour la Ligue des Champions cette saison, représente même une certaine vitrine européenne. Sauf que le football ne suit pas toujours les scénarios qu'on lui écrit.
Sur le Rocher, Fati n'a pas réussi à s'imposer comme le titulaire attendu. Les minutes accordées par Adi Hütter sont comptées, les performances insuffisamment convaincantes pour peser dans un effectif monégasque qui tourne déjà bien sans lui. Le joueur n'a pas retrouvé l'explosivité et la spontanéité qui faisaient de lui, à dix-sept ans, l'un des espoirs les plus excitants du football mondial. La machine est grippée depuis trop longtemps.
En Espagne, la presse sportive, Mundo Deportivo et Sport en tête, commence à relayer une forme d'inquiétude sur ce que deviendra Fati à l'issue de ce prêt. Car le contrat avec Barcelone court encore, mais le Barça n'a visiblement pas de place pour lui, pas plus financièrement que sportivement dans un projet reconstruit autour d'autres profils. La situation ressemble dangereusement à une impasse.
La malédiction des prodiges blessés, un classique du football espagnol
Pour comprendre ce qu'il se passe avec Ansu Fati, il faut remonter à l'automne 2020. Ce soir de novembre où, sur la pelouse du Betis Séville, une déchirure du ménisque interne brise l'élan d'un gamin qui venait de marquer sous le maillot de la sélection espagnole à dix-sept ans et 311 jours, devenant le deuxième plus jeune buteur de l'histoire de la Roja. Tout était là, condensé en quelques mois : la vitesse, le dribble, le sens du but, une capacité à lire les espaces qu'on ne s'invente pas.
Ce genou opéré à plusieurs reprises a tout changé. Près de dix mois d'absence, puis des rechutes, des retours timides, une tentative de prêt à Brighton la saison passée qui n'a pas davantage convaincu. Fati appartient désormais à cette catégorie tragique du football : les joueurs dont on devine encore le talent entre les lignes, mais qui ne peuvent plus le déployer avec la régularité qu'exige le haut niveau.
L'histoire du sport est jonchée de ces destins fracassés par le corps. Marco van Basten arrêté à vingt-huit ans par une cheville en ruine. Michael Owen, Ballon d'Or 2001, réduit à l'ombre de lui-même dès la trentaine. Plus près de nous, Jack Wilshere, que beaucoup voyaient comme le futur meneur de jeu de l'Angleterre, consumé par les infirmeries d'Arsenal. Ces parallèles ne sont pas là pour accabler Fati — il a vingt-deux ans, le temps reste théoriquement de son côté — mais pour contextualiser l'ampleur du défi psychologique et physique auquel il fait face.
Ce que Brighton n'a pas réussi à faire la saison dernière, Monaco n'y parvient pas davantage. Deux prêts consécutifs dans des championnats différents, deux tentatives de reconstruction, et toujours cette impression que le meilleur d'Ansu Fati appartient au passé, ou du moins à un futur encore très incertain.
Barcelone face à une équation sans solution évidente
Pour le FC Barcelone, la situation est délicate à gérer. Fati est sous contrat jusqu'en juin 2027, et si son salaire a été revu à la baisse dans le cadre des négociations liées aux contraintes financières du club catalan, il représente toujours une charge non négligeable dans une masse salariale que Joan Laporta surveille comme le lait sur le feu. Le Barça ne peut ni compter sur lui sportivement, ni facilement s'en séparer sans prendre une perte sèche sur un joueur pour lequel le club a consenti des efforts financiers considérables.
La question qui agite les rédactions espagnoles est simple : que se passe-t-il en juin ? Si Monaco ne lève pas d'option d'achat — hypothèse qui semble de plus en plus probable au vu de la trajectoire actuelle — Fati rentre à Barcelone sans club, sans rôle défini, et sans que sa valeur marchande, estimée autour de 15 millions d'euros selon Transfermarkt, ne reflète ce qu'il était censé devenir. Pour un joueur dont on attendait qu'il pèse plusieurs dizaines de millions il y a encore trois ans, c'est un effondrement vertigineux.
Hansi Flick, qui a pris les rênes du Barça cet été avec une approche résolument tournée vers les jeunes du cru — Lamine Yamal, Pau Cubarsí, Fermín López — n'a pas vraiment de place dans son système pour réintégrer un Fati diminué. Le technicien allemand construit sur des certitudes, et Fati n'en est plus une depuis longtemps.
Reste une lueur. Les trajectoires footballistiques ne sont jamais linéaires, et l'histoire réserve parfois des retournements que personne n'anticipait. Andrés Iniesta a traversé ses propres traversées du désert avant d'exploser définitivement. Mais ces exemples exigent une condition physique retrouvée, une confiance reconstruite, et surtout un club qui croit encore en vous. À Monaco, ce crédit semble s'épuiser. L'été prochain dira si Ansu Fati, l'un des adolescents les plus prometteurs que le football espagnol ait produits depuis une décennie, trouvera encore un endroit où relancer une carrière que les blessures ont saccagée avant même qu'elle n'atteigne son apogée.
