Après trois ans et demi passés sous le maillot de l'Olympique Lyonnais, l'aventure de Jason Denayer en terre rhodanienne touche à sa fin. Le défenseur international belge, arrivé à l'été 2018 en provenance de Manchester City, ne prolongera pas son contrat qui expire en juin prochain. En cause : des exigences financières jugées totalement disproportionnées par la direction lyonnaise, qui a décidé de mettre un terme définitif aux négociations.
Des exigences salariales qui font dérailler les négociations
Le dossier Denayer semblait pourtant sur la bonne voie. Le défenseur central de 26 ans souhaitait poursuivre l'aventure avec l'OL et avait exprimé sa volonté de prolonger son bail. Mais c'est sur le volet financier que tout s'est effondré. Selon nos informations, l'entourage du joueur aurait réclamé la somme astronomique de 400 000 euros par mois, soit près de 5 millions d'euros annuels. Une demande que Jean-Michel Aulas et le directeur sportif Vincent Ponsot ont catégoriquement refusé d'entériner, mettant ainsi fin à toute discussion. Dans un contexte économique difficile pour les clubs français, affectés par les conséquences de la pandémie et la chute des droits télévisuels, une telle enveloppe salariale était tout simplement intenable pour les finances lyonnaises.
Un transfert hivernal pour renflouer les caisses
Face à cette impasse, la direction de l'Olympique Lyonnais a rapidement changé de stratégie. Plutôt que d'attendre l'été prochain et de voir partir Denayer libre de tout contrat — ce qui ne rapporterait aucune indemnité de transfert — le club a décidé d'ouvrir la porte dès ce mercato hivernal. Aulas et Ponsot se disent prêts à étudier toutes les offres qui pourraient parvenir pour leur défenseur. L'objectif est clair : récupérer des liquidités rapidement pour financer d'éventuelles recrues et assainir la masse salariale.
La Premier League, destination idéale pour les deux parties
Jason Denayer ne manque pas de prétendants. Le défenseur, formé à Celtic Glasgow et passé par Galatasaray avant de s'imposer à Lyon, possède une excellente cote sur le marché européen, et notamment outre-Manche. Plusieurs clubs de Premier League suivraient attentivement sa situation contractuelle. Un départ vers l'Angleterre constituerait une solution idéale pour toutes les parties : Denayer y trouverait le niveau salarial qu'il revendique, et Lyon encaisserait une indemnité de transfert bienvenue. Pilier de la défense lyonnaise depuis son arrivée, l'international belge va laisser un vide important dans l'arrière-garde de Peter Bosz, qui devra rapidement identifier son successeur pour maintenir les ambitions européennes du club. Une page se tourne, et pour Lyon, l'heure est désormais à la gestion de l'après-Denayer.
