À 33 ans sous les couleurs de Nice, Jonathan Clauss refuse de tourner la page équipe de France et vise le Mondial.
Il n'a pas dit son dernier mot. À 33 ans, Jonathan Clauss continue de nourrir son rêve en bleu. Le latéral droit de l'OGC Nice, fort de 14 sélections avec l'équipe de France, refuse catégoriquement de fermer la porte à une convocation de Didier Deschamps. Samedi soir, il affrontera le PSG au stade de l'Allianz Riviera dans un choc de Ligue 1. L'occasion pour lui de briller sous les projecteurs.
Un retour au meilleur niveau après une saison difficile
L'été dernier laisse un goût amer. Le transfert avorté au Bayer Leverkusen a pesé lourd sur les épaules du défenseur. Clauss a mis du temps à digérer ce faux départ, lui qui était sur le point de rejoindre le club allemand, champion en titre de Bundesliga. Un coup dur psychologique qui a perturbé ses débuts sur la Côte d'Azur.
Mais l'international français a su rebondir. Semaine après semaine, il retrouve son niveau et redevient l'un des latéraux les plus efficaces du championnat. Sa capacité à combiner défense solide et projections offensives tranchantes fait de lui un élément précieux pour le Gym, actuellement engagé dans une lutte âpre pour le maintien en Ligue 1. Chaque match compte. Chaque performance aussi.
La sélection nationale, une flamme qui ne s'éteint pas
Lors de sa prise de parole avant le choc contre Paris, Clauss a été direct et sans ambiguïté sur ses ambitions internationales. « J'y croirai jusqu'à la dernière liste », a-t-il affirmé avec conviction. Une phrase courte, mais lourde de sens. Celle d'un joueur qui refuse la résignation et entend peser dans la course aux places pour la Coupe du Monde.
À son âge, la compétition est rude. Les jeunes pousses poussent fort, et les places dans le groupe France sont chères. Pourtant, son expérience, sa régularité retrouvée et son profil atypique de latéral offensif lui confèrent un argument sérieux. Deschamps a toujours apprécié les joueurs capables de tenir un rôle précis avec discipline et impact. Clauss en est l'incarnation parfaite.
Nice et le Mondial, deux combats menés de front
La double mission est claire pour l'ancien Marseillais : sauver Nice de la relégation et convaincre le sélectionneur de le rappeler. Ces deux objectifs ne s'opposent pas, ils se nourrissent mutuellement. Plus il sera performant avec le Gym, plus il s'imposera comme une option crédible en équipe de France.
Le rendez-vous face au PSG samedi à 21h sera scruté de près. Un match référence contre les meilleurs, une vitrine idéale pour rappeler à tous que Jonathan Clauss n'appartient pas au passé. À 33 ans, il joue peut-être sa dernière carte mondiale. Et il compte bien la jouer jusqu'au bout.
