Formé au prestigieux Paradou AC, le jeune défenseur algérien Hamza Mouali attise les convoitises de l'Olympique Lyonnais. Portrait d'un talent brut au fort potentiel.
Dans le monde du football de détection, l'Algérie s'impose chaque saison davantage comme un vivier de talents incontournables pour les recruteurs européens. Après Youcef Atal et Hicham Boudaoui, partis s'illustrer sous les couleurs de Nice, un nouveau nom circule avec insistance sur les tablettes des grands clubs : celui d'Hamza Mouali, latéral gauche prometteur du Paradou AC.
Paradou AC, l'académie qui fabrique des champions
Originaire d'El Mouradia, dans la banlieue nord d'Alger, Hamza Mouali a grandi footballistiquement dans les rangs de Paradou AC, centre de formation réputé sur tout le continent africain. C'est sous ces couleurs qu'il effectue ses grands débuts professionnels en août 2017, lors d'une rencontre face à l'USM Alger. À 19 ans à peine, il découvre l'exigence du haut niveau en évoluant d'abord en défense centrale avant de trouver son poste de prédilection sur le couloir gauche. Sa première saison, forte de 25 apparitions, lui sert de tremplin sans éclat particulier.
Une progression fulgurante sur deux saisons
C'est lors de l'exercice 2018-2019 que Mouali prend véritablement son essor. Acteur clé d'une équipe qui termine troisième du championnat algérien, il enchaîne 29 matchs toutes compétitions confondues et contribue directement au jeu à sept reprises. Sa participation à la Coupe de la Confédération africaine lui permet de s'exprimer sur la scène continentale, avec un but et une passe décisive en neuf rencontres, suffisamment pour attirer les regards au-delà de la Méditerranée. Au niveau international, il a déjà représenté l'Algérie en catégories U20 et Espoirs, confirmant sa progression dans les plans du sélectionneur national.
Un profil atypique, des qualités rares
Ce qui distingue Mouali des latéraux classiques, c'est avant tout son profil athlétique hors normes. Infatigable sur son couloir, il enchaîne les montées offensives et les replis défensifs durant l'intégralité des rencontres sans perdre en qualité. Techniquement, son pied gauche lui permet de combiner sur courte distance, d'éliminer son vis-à-vis balle au pied et de délivrer des centres précis dans la surface. Il a également inscrit quelques buts de grande facture grâce à une frappe dévastatrice. Son principal axe de progression reste le volet tactique défensif, un aspect que son passage en Europe devrait rapidement affiner.
L'OL sur le dossier, mais une concurrence féroce
Avant que la pandémie de Covid-19 ne vienne tout bouleverser, le joueur était proche de rejoindre la Ligue 1, avec des contacts avancés avec Saint-Étienne et Lorient. Aujourd'hui, c'est l'Olympique Lyonnais qui s'intéresse de près à ce profil, en quête d'un latéral gauche pour renforcer son effectif. Toutefois, la concurrence est rude : Juninho, directeur sportif du club rhodanien, placerait Marcelo ou Renan Lodi en priorité dans ce secteur de jeu.
Reste que le profil d'Hamza Mouali présente un rapport qualité-prix difficile à ignorer. Pour un club européen à l'affût d'un talent brut à fort potentiel, le jeune Algérien pourrait constituer l'une des meilleures affaires du mercato. L'heure du grand saut semble venue.
