Ce vendredi 21 septembre 2018, le KRC Genk recevait le champion de Suède, Malmö FF, pour le coup d'envoi du groupe I de la compétition européenne. Un choc entre deux formations ambitieuses, avec d'un côté les Belges déterminés à s'imposer sur leur pelouse de la Luminus Arena, et de l'autre des Suédois venus chercher un résultat loin de leurs bases.
Trossard ouvre le score et lance les Belges
Les trente premières minutes furent relativement équilibrées, sans véritable occasion franche de part et d'autre. Il fallut patienter jusqu'à la 36ème minute pour voir le match s'emballer. C'est le néo-Diable Rouge Leandro Trossard qui brisa le silence, se retrouvant complètement esseulé au second poteau pour reprendre victorieusement un centre venu du côté droit. Un but de renard des surfaces qui récompensait la domination stérile des Limbourgeois. La première période s'achevait donc sur un score de 1-0, logique au vu des forces en présence, mais insuffisant pour rassurer les supporters genkois.
Samatta enfonce le clou en seconde période
Au retour des vestiaires, Genk reprit le contrôle du ballon avec la même autorité que lors du premier acte, monopolisant les échanges sans pour autant parvenir à concrétiser ses occasions. Malmö, solidement regroupé, tentait de résister aux assauts répétés des Belges. Mais la logique sportive finit par s'imposer. À la 70ème minute, l'avant-centre Samatta se montrait opportuniste en récupérant un ballon dévié dans la surface adverse, et ne laissait aucune chance au gardien suédois. Un doublé collectif qui illustrait parfaitement la supériorité technique et physique des hommes entraînés par Philippe Clément sur cette rencontre.
Un succès de bon augure pour la suite de la campagne européenne
Cette victoire convaincante de Genk face à un adversaire scandinave réputé pour sa solidité défensive envoie un signal fort aux autres équipes du groupe. Avec ce succès inaugural, les Limbourgeois prennent d'emblée la tête de leur poule et affichent des ambitions européennes sérieuses. Trossard, en pleine confiance depuis sa première sélection avec les Diables Rouges, confirme son statut de joueur clé dans le dispositif genkois. Pour Malmö, cette défaite inaugurale complique déjà sérieusement la suite du parcours européen. Les Suédois devront rapidement hausser leur niveau de jeu pour espérer se qualifier. Genk, lui, peut aborder la suite avec sérénité et ambition.
