C'est une décision qui marque un tournant dans l'arbitrage du football français. La Ligue de Football Professionnel (LFP) a officiellement décidé de mettre fin à son contrat avec la société Goal Control, prestataire de la Goal Line Technology (GLT) actuellement déployée dans les stades de Ligue 1. À compter de la saison prochaine, les terrains ne seront plus équipés de ce système de détection de but tant controversé.
Une technologie entachée par ses erreurs
La Goal Line Technology avait pour ambition de mettre fin aux litiges liés aux buts litigieux, ces situations où le ballon franchit — ou non — la ligne de but sans que l'arbitre puisse en être certain. Une promesse séduisante sur le papier, mais dont la mise en œuvre a rapidement montré ses limites sur les pelouses françaises. Plusieurs erreurs imputables au système ont été constatées au cours des dernières saisons, semant le doute sur la fiabilité de la technologie. Dans un sport où chaque décision peut faire basculer le résultat d'un match, une seule erreur est déjà une erreur de trop. La confiance accordée à Goal Control s'en est trouvée sérieusement érodée, conduisant la LFP à trancher définitivement la question.
Un appel d'offre lancé dès février 2018
Si la rupture avec Goal Control est actée, la LFP ne compte pas pour autant renoncer à la technologie de ligne de but. La position de la Ligue est claire : l'objectif n'est pas de supprimer la GLT, mais bien de la remplacer par un système plus performant et plus fiable. Quillot, directeur général de la LFP, a été catégorique sur ce point : « Un appel d'offre sera lancé dès début février afin de choisir un nouveau prestataire pour fournir la Goal Line Technology. » La compétition est donc ouverte entre les acteurs du marché pour décrocher ce contrat stratégique et équiper les stades de l'élite française.
L'arbitrage technologique, un chantier en pleine évolution
Cette décision intervient dans un contexte plus large de modernisation de l'arbitrage footballistique. En parallèle de la GLT, la Vidéo Assistant Referee (VAR) fait son entrée progressive dans les grandes compétitions mondiales, promettant elle aussi de révolutionner la gestion des décisions arbitrales. Le football professionnel français se retrouve ainsi à un carrefour technologique décisif. La LFP devra choisir avec soin son nouveau partenaire, sous peine de reproduire les écueils rencontrés avec Goal Control. Fiabilité, rapidité de détection et intégration avec les nouvelles solutions d'arbitrage vidéo seront sans doute au cœur des critères de sélection. Une chose est certaine : le football français ne peut plus se permettre de douter de ses outils technologiques.
