C'est l'une des plus belles surprises de cette édition de la League Cup. Le 22 décembre 2020, Brentford, pensionnaire de Championship, a dominé Newcastle United sur le score d'un but à zéro, s'offrant ainsi une place prestigieuse en demi-finale de la compétition. Un résultat qui rappelle, une fois de plus, que le football anglais n'a jamais fini de nous surprendre.
Un choc des cultures entre Championship et Premier League
À l'heure où l'Angleterre enchaîne les rencontres avant le traditionnel Boxing Day, les huit derniers survivants de la League Cup se disputaient leur ticket pour le dernier carré. Parmi eux, six clubs de Premier League et deux représentants du Championship, dont le club londonien de Brentford. Sur le papier, Newcastle, club établi dans l'élite du football anglais, partait avec le statut de favori. Mais le football, comme souvent, en a décidé autrement.
Les deux équipes ont quelque peu fait tourner leurs effectifs, conscientes du calendrier chargé qui les attend. Néanmoins, de nombreux titulaires habituels ont été alignés d'entrée de part et d'autre, témoignant de l'importance accordée à cette compétition par les deux staffs techniques. L'enjeu d'une demi-finale de League Cup ne se refuse pas, quelle que soit la division dans laquelle on évolue.
Brentford, solide et ambitieux, fait parler sa détermination
Reçu à domicile, Brentford a su tirer profit de son avantage de jouer sur ses terres. Les Bees ont livré une prestation collective sérieuse, disciplinée et efficace face à des Magpies incapables de trouver la faille. L'unique but de la rencontre a suffi à faire basculer ce quart de finale en faveur des Londoniens, qui ont su défendre leur avantage avec application jusqu'au coup de sifflet final.
Pour Newcastle, c'est une désillusion de taille. Le club du nord-est de l'Angleterre quitte prématurément une compétition dans laquelle il espérait jouer un rôle majeur. Cette élimination face à un club de deuxième division illustre les difficultés que peuvent rencontrer les équipes de Premier League lorsqu'elles sous-estiment leurs adversaires ou peinent à trouver leur rythme en milieu de saison.
Une demi-finale méritée pour les Bees
En se qualifiant pour le dernier carré, Brentford s'offre une vitrine nationale exceptionnelle et confirme les ambitions d'un club en pleine ascension. Sous la houlette d'un projet sportif cohérent et ambitieux, les Bees ont prouvé qu'ils avaient les arguments pour rivaliser avec les formations de l'élite anglaise. Cette qualification historique en demi-finale de League Cup constitue un nouveau chapitre enthousiasmant dans l'histoire du club londonien, et nourrit les rêves de finale à Wembley.
La surprise est totale, mais elle est pleinement méritée. Brentford a réalisé l'exploit du soir et peut désormais rêver grand dans cette édition 2020-2021 de la League Cup.
