Après la défaite de City face au Real en C1, Pep Guardiola a surpris en félicitant Arbeloa avant de critiquer le club madrilène.
Une soirée de Ligue des champions qui a fait couler beaucoup d'encre. Après l'élimination de Manchester City face au Real Madrid en huitièmes de finale retour, c'est le comportement de Pep Guardiola qui a retenu toute l'attention. Entre fair-play inattendu et piques acérées, le technicien catalan n'a pas manqué de faire parler de lui au coup de sifflet final.
Un geste de fair-play qui surprend tout le monde
Défait sur le score de 1-2 au terme d'une rencontre âprement disputée, Guardiola a pris tout son monde de court en allant féliciter chaleureusement Álvaro Arbeloa, membre du staff madrilène. Un geste rare dans ce contexte de rivalité intense, qui a immédiatement circulé sur les réseaux sociaux et alimenté les débats dans les rédactions sportives européennes.
Ce moment de sportivité contraste avec la tension habituelle qui règne lors des chocs entre ces deux mastodontes du football européen. Les observateurs y ont vu la marque d'un grand compétiteur capable de dépasser ses émotions immédiates, même dans la douleur d'une élimination prématurée en Coupe d'Europe.
Guardiola charge le Real Madrid sans détour
Mais la bienveillance affichée envers Arbeloa n'a pas empêché le manager de Manchester City de sortir les griffes en conférence de presse. Dans des déclarations au vitriol, Guardiola a remis en cause certaines pratiques du club merengue, alimentant une polémique déjà bien installée entre les deux formations. Ses mots, précis et calculés, ont immédiatement provoqué une vague de réactions dans toute l'Europe footballistique.
Le technicien espagnol, connu pour sa franchise, n'a pas hésité à pointer du doigt ce qu'il considère comme des comportements contestables de la part du club madrilène. Une sortie qui tranche avec le geste de fair-play observé quelques minutes plus tôt, et qui illustre toute la complexité du personnage Guardiola, capable du meilleur comme du plus acide.
City éliminé, mais l'histoire entre les deux clubs est loin d'être terminée
Cette élimination en huitièmes de finale représente un nouveau coup dur pour les ambitions européennes de Manchester City cette saison. Le club mancunien, qui visait un nouveau sacre continental, devra se reconstruire et tirer les leçons de cette double confrontation face à une équipe du Real Madrid décidément très à l'aise dans les grands rendez-vous.
Une chose est certaine : la rivalité entre Guardiola et le Real Madrid est loin de s'éteindre. Entre respect de façade et tensions souterraines, chaque rencontre entre ces deux institutions du football mondial offre son lot de rebondissements, bien au-delà du rectangle vert.
