Auteur d'un triplé historique face à Manchester City, Federico Valverde a électrisé le Bernabéu et offert un avantage décisif au Real Madrid.
Le monde du football retient encore son souffle. Ce soir au Santiago Bernabéu, Federico Valverde a livré une performance tout simplement extraordinaire face à Manchester City. Un triplé. Trois buts. Un seul homme. Le Real Madrid s'impose 3-0 et met un pied en quart de finale.
Une soirée d'anthologie signée Valverde
L'Uruguayen de 25 ans a été impérial de bout en bout. Chaque fois que le ballon lui parvenait dans les zones de vérité, City tremblait. Son premier but, une frappe sèche du gauche, a libéré le Bernabéu. Le deuxième, une reprise instinctive, a assommé les Citizens. Le troisième, enfin, a tué tout suspense avant même la mi-temps.
Dans les travées du stade madrilène, les supporters n'en croyaient pas leurs yeux. Pep Guardiola, lui, affichait une mine déconfite, incapable de trouver la solution tactique face à un joueur en état de grâce absolue. Rarement un milieu de terrain aura dominé une rencontre de Ligue des Champions avec une telle autorité.
Le Real Madrid en position de force
Ce résultat fleuve place le Real Madrid dans une position idéale avant la manche retour. Avec trois buts d'avance, Carlo Ancelotti peut envisager le match aller avec une sérénité rare. City devra réaliser un miracle à l'Etihad Stadium pour renverser la vapeur, une perspective qui semble aujourd'hui très compromise.
Au-delà du score, c'est la manière qui impressionne. Le Real a contrôlé. Il a maîtrisé. Il a humilié, parfois. La défense de City, pourtant réputée solide, a été prise à défaut sur chaque montée du numéro 8 madrilène. Kevin De Bruyne et ses coéquipiers ont semblé dépassés par l'intensité et la vitesse du jeu proposé par les Merengues.
Valverde, le nouveau patron du Real ?
Cette performance relance un débat qui agite l'Espagne depuis plusieurs semaines : Federico Valverde est-il désormais le joueur le plus important du Real Madrid ? La question mérite d'être posée. Depuis le début de la saison, le milieu uruguayen enchaîne les prestations de haut niveau, pesant sur chaque rencontre décisive.
Un triplé en Ligue des Champions contre l'une des meilleures équipes de la planète, cela ne s'oublie pas. Les recruteurs des plus grands clubs européens ont assurément pris note. Mais Valverde, lui, semble avoir trouvé sa maison. Et ce soir, il l'a fait rugir comme jamais.
