Lors du dernier match de saison du Real Madrid face à Bilbao, Kylian Mbappé a marqué et remporté le Pichichi. Une victoire douce-amère : ses adieux émouvants à Álvaro Arbeloa et Dani Carvajal.
Samedi soir au Stade Santiago-Bernabéu, le rideau s'est baissé sur une saison merengue avec un 4-2 étriqué face à Bilbao. Trois buts avaient suffi à se faire une idée du spectacle. Mais ce n'est pas l'affluence ni le score qui gravera cette soirée dans les annales madrilènes. Non. C'est Kylian Mbappé qui ajustait le gardien de l'Athletic, complétant son palmarès personnel du Pichichi à 17 réalisations en championnat. Et surtout, c'est l'image de l'attaquant français étreignant ses deux compagnons de route — Álvaro Arbeloa et Dani Carvajal — avant qu'ils ne quittent définitivement le terrain blanc.
Deux hommes, deux légendes, deux fins d'époque. L'un a porté le maillot merengue pendant une décennie et demi. L'autre, Carvajal, a cosigné l'une des plus belles aventures européennes du siècle madrilène. Dimanche matin, dans les coulisses du Bernabéu, nul besoin de communiqué pour confirmer : leurs carrières au Real venaient de s'éteindre. Mbappé, lui, restait debout. Mais l'échange de regards, les poignées de main appuyées, avaient dit l'essentiel sur ce qu'un vestiaire peut signifier quand il s'agit de tournants.
Quand Mbappé boucle sa première année madrilène en héros des chiffres
Dix-sept buts pour Mbappé en Liga. Pas d'affolement, certes — il n'a pas livré sa meilleure version offensive en terres espagnoles — mais assez pour décrocher le Pichichi devant ses rivaux directs. C'est une première couronne comptable depuis son arrivée en Espagne. Trente matches disputés en championnat, une moyenne de 0,57 but par match : honnête pour celui qui devait transformer le Real Madrid en machine infernale.
L'arrivée de Mbappé chez les Merengues, en août 2024, avait déclenché des tempêtes médiatiques de part et d'autre des Pyrénées. Paris, abandonné. Madrid, accueilli en messie. Les chiffres du transfert — 180 millions d'euros, contrat de six ans — pesaient autant que les attentes. Pourtant, la réalité madrilène s'est révélée plus nuancée qu'un long discours marketing. Des blessures l'ont ralenti. Des apesanteurs tactiques, aussi. Des périodes de flottement où Carlo Ancelotti devait réajuster son puzzle offensif avec Vinícius Júnior et Rodrygo.
Mais voilà : samedi soir, quand Mbappé a levé les bras vers le ciel du Bernabéu, il tenait son trophée individuel. Pas le plus brillant des trophées, certes, mais un symbole. Celui d'un cycle qui s'ouvre, malgré les turbulences. Le Français termine sa première année ibérique avec une image positive, même si la magie collective n'a pas toujours été au rendez-vous. Quarante-sept apparitions en toutes compétitions, seize buts : les compteurs tournent. Lentement, mais ils tournent.
Arbeloa et Carvajal, deux piliers qui cèdent la place
Álvaro Arbeloa fermait les yeux. Douze saisons. Quatre-cent-dix-neuf matches. Quatre Ligue des champions. Des Clasicos à la pelle. Des nuits européennes sous les projecteurs. Et puis, fin de contrat. Fin de route. À 35 ans, le latéral basque avait choisi de partir en champion, sans débander, sans attendre une saison de trop. Classe.
Dani Carvajal, lui, gardait une expression mélangée — l'émotion d'un homme qui aurait pu jouer davantage cette saison, empêché par les blessures, les rotations, les remises en question. Carvajal, ce n'était pas un pièce rapportée au Real. C'était un produit de la cantera, un gamin du Bernabéu devenu rempart défensif d'une dynastie. Seize ans. Quatre-cent-quarante-quatre matches. Treize trophées majeurs. Une Ligue des champions à titre principal, puis trois autres en tant qu'élément clé de la défense madrilène.
Ce samedi, avant le coup de sifflet final, les deux hommes ont reçu une standing ovation. Arbeloa d'abord. Puis Carvajal. Les images circulaient déjà sur les réseaux : Mbappé, bras levés, les applaudissant. Un moment qui transcendait la hiérarchie générationnelle, qui rappelait que le vestiaire blanc n'est jamais qu'une constellation de moment partagés.
- 17 buts en Liga pour Mbappé, remportant le Pichichi 2024-2025
- 4 Ligue des champions remportées par Arbeloa avec le Real Madrid
- 16 ans passés par Dani Carvajal sous le maillot merengue
- 180 millions d'euros : le prix payé par le Real pour accueillir Mbappé
À Madrid, on ne dit pas au revoir comme ailleurs. On se regarde. On se serre la main. On se rappelle des victoires ensemble, des défaites partagées. Samedi, quand Mbappé a croisé le chemin d'Arbeloa et Carvajal une dernière fois sous les projecteurs du Bernabéu, il n'y a pas eu de speech redondant. Juste l'essence du football espagnol : un respect tacite entre guerriers qui ont porté le blanc, qui le portent ou qui le porteront. Le Français rentre dans le cercle des Merengues. Les deux autres quittent la place, dignifiés. La roue tourne. Madrid reste.
