Rennes retrouve l'Europe avec une victoire arrachée face à Jablonec

Un retour en Europe attendu depuis sept ans

Le Roazhon Park vibrait ce 21 septembre 2018 pour un événement particulier : le grand retour du Stade Rennais sur la scène européenne, sept ans après sa dernière apparition en Ligue Europa. Face à eux, les Tchèques du FK Jablonec, venus sans complexe dans la capitale bretonne.

Un début de match laborieux

Les Rouge et Noir ont mis du temps à entrer dans leur sujet. Pendant les trente premières minutes, Rennes a semblé tétanisé par l'enjeu, incapable de créer le moindre danger réel. Les visiteurs, bien organisés défensivement, ont su neutraliser les tentatives timides des Bretons et ont affiché une solidité collective qui a longtemps inquiété le public local.

L'éclair de génie de Sarr

C'est finalement Ismaïla Sarr qui a brisé la résistance tchèque à la 31e minute d'une manière spectaculaire. Servi par André dans un une-deux parfaitement exécuté, l'ailier sénégalais a déclenché une demi-volée du pied droit depuis une trentaine de mètres qui est allée se loger en pleine lucarne opposée. Un but d'anthologie qui a libéré le Roazhon Park et récompensé le joueur le plus actif et le plus inspiré des Rennais depuis le coup d'envoi.

Une seconde période sous tension

Menant 1-0 à la pause, les hommes du staff rennais ont néanmoins peiné à confirmer leur avantage au retour des vestiaires. Jablonec, loin d'avoir abdiqué, a continué à peser sur la défense bretonne et à se montrer dangereux dans les transitions rapides. Rennes a souffert, défendu avec sérieux mais non sans frayeurs, avant de finalement préserver ce précieux succès dans les derniers instants d'une rencontre haletante.

Un point de départ encourageant

Si le contenu n'a pas toujours été à la hauteur des espérances, ce succès inaugural en phase de groupes de la Ligue Europa constitue néanmoins un signal fort. Rennes prouve qu'il peut rivaliser à ce niveau, et Sarr confirme son statut d'atout majeur dans le dispositif breton. La route européenne ne fait que commencer pour les Rouge et Noir.