Chelsea doit renverser un déficit de 5-2 face au PSG en Ligue des Champions, mais devra le faire sans l'un de ses éléments majeurs.
La mission s'annonçait déjà quasi impossible. Elle devient désormais encore plus compliquée pour Chelsea. À la veille du choc retour face au Paris Saint-Germain en huitièmes de finale de la Ligue des Champions, les Blues doivent composer avec un forfait de dernière minute qui fragilise davantage leurs chances de qualification.
Un défi colossal après la déroute de l'aller
Battu 5-2 lors du match aller, Chelsea se retrouve dans une position désespérée. Pour se qualifier pour les quarts de finale, le club londonien doit impérativement s'imposer avec au moins quatre buts d'écart, sans en encaisser. Un scénario rarissime à ce niveau de la compétition, qui exigerait une performance historique de la part des joueurs de Thomas Tuchel.
Le contexte est d'autant plus pesant que le PSG aborde ce match retour en position de force. Solides défensivement et redoutables en contre-attaque, les Parisiens n'ont aucune raison de prendre des risques excessifs. La tâche des Blues s'annonce donc titanesque, et ce forfait tombe au pire des moments.
Une absence qui bouleverse les plans londoniens
L'indisponibilité de cette star de Chelsea n'est pas anodine. Elle prive le staff technique d'un joueur capable de faire la différence dans les grands rendez-vous européens. Que ce soit dans le jeu offensif, la création ou le leadership sur le terrain, son absence se fera forcément ressentir dans l'animation du jeu des Blues.
L'entraîneur devra repenser son dispositif tactique et trouver des solutions alternatives pour tenter de combler ce manque. Plusieurs options existent, mais aucune ne présente les mêmes garanties. Dans une rencontre où chaque détail compte, jouer sans un titulaire habituel représente un handicap supplémentaire difficile à absorber face à l'armada parisienne.
Du côté du PSG, on ne peut que se satisfaire de cette nouvelle. Les hommes de Luis Enrique savent qu'ils entrent à Stamford Bridge avec un matelas confortable. La sérénité est de mise, même si le staff parisien se méfiera d'un adversaire qui n'a rien à perdre et tout à donner devant son public.
Chelsea peut-il encore croire au miracle européen ?
L'histoire de la Ligue des Champions regorge de remontadas spectaculaires. Barcelone contre le PSG en 2017, Liverpool contre le Milan AC en 2005… Ces exemples nourrissent l'espoir des plus optimistes. Mais réaliser un tel exploit sans l'un de ses meilleurs éléments relève de l'utopie.
Chelsea devra puiser dans ses ressources mentales et collectives pour offrir une soirée digne de son histoire européenne. L'honneur est en jeu. La qualification, elle, semble déjà hors de portée. Mais le football, grand seigneur, réserve parfois les plus belles surprises à ceux qui y croient encore.
