Soulagée et libre de jouer : Alizée Cornet a été blanchie ce mardi par le tribunal indépendant de l'International Tennis Federation (ITF) dans le cadre d'une procédure antidopage qui aurait pu mettre brutalement un terme à sa saison, voire à une partie de sa carrière. La Niçoise, qui risquait jusqu'à deux ans de suspension pour ne pas s'être présentée à des contrôles antidopage, peut désormais respirer selon les déclarations de son avocat.
Une procédure aux multiples rebondissements
L'affaire avait éclaté après que la joueuse française eut été signalée pour des manquements aux obligations de localisation, une règle stricte imposée par les instances antidopage mondiales aux athlètes de haut niveau. Ces absences répétées lors de contrôles inopinés constituent une infraction sérieuse dans le règlement sportif international, passible de lourdes sanctions. Malgré la gravité des faits reprochés, le tribunal indépendant mandaté par l'ITF a finalement statué en faveur de la 23e joueuse mondiale, écartant toute suspension à son encontre.
La décision reste susceptible d'appel
Si le verdict rend aujourd'hui le sourire à l'entourage d'Alizée Cornet, il convient de rester prudent. La Fédération internationale de tennis dispose d'un délai de 21 jours pour faire appel de cette décision. À l'expiration de ce délai, deux autres instances auront également chacune 21 jours pour contester le jugement : l'Agence mondiale antidopage (AMA) et l'Agence française de lutte contre le dopage (AFLD). Le dossier n'est donc pas totalement clos sur le plan juridique, même si la tenniswoman conserve pour l'heure tous ses droits à la compétition.
Cornet de retour sur les courts pour Roland-Garros
En attendant une éventuelle procédure d'appel, Alizée Cornet peut se concentrer pleinement sur sa préparation tennistique. Elle sera attendue dès la semaine prochaine à Strasbourg, où elle participera au tournoi WTA sur terre battue, avant de rallier Paris pour le grand rendez-vous du printemps. Son nom figure en effet au tableau de Roland-Garros, qui ouvre ses portes le 27 mai prochain. Un retour à la compétition que ses fans et toute la délégation française du tennis féminin accueillent avec impatience, dans l'espoir de voir la Niçoise briller sur la surface ocre du court Philippe-Chatrier. Cette affaire, bien que provisoirement résolue, rappelle à quel point les contraintes liées à la lutte antidopage pèsent sur les athlètes professionnels, même en l'absence de toute substance prohibée détectée.
