C'est un accord qui fait parler des deux côtés de la frontière. Le Pakistan Cricket Board (PCB) a officialisé dimanche un partenariat de trois ans avec Sony Pictures Networks India, ouvrant ainsi les portes du marché télévisuel indien aux matchs internationaux pakistanais. Une annonce qui suscite des réactions contrastées, notamment en Inde.
Un accord stratégique pour le cricket pakistanais
Ce partenariat couvre l'intégralité des rencontres internationales du Pakistan ainsi que les éditions 2021 à 2023 de la Pakistan Super League (PSL), la compétition phare du cricket domestique pakistanais. Le PCB se félicite de cette avancée, soulignant que des millions de fans de cricket en Asie du Sud pourront désormais suivre les performances de l'équipe nationale pakistanaise depuis leur salon. « Grâce à ce partenariat, les amateurs de cricket d'Asie du Sud pourront profiter d'un cricket de haute qualité dans tous les formats », a déclaré le conseil dans son communiqué officiel.
Du côté pakistanais, l'enthousiasme est au rendez-vous. Les supporters saluent la capacité du PCB à séduire l'un des plus grands réseaux de diffusion du sous-continent, interprétant cet accord comme une reconnaissance du potentiel commercial et sportif du cricket pakistanais à l'échelle régionale.
Des réactions mitigées en Inde
En Inde, en revanche, la situation est bien plus nuancée. Si certains amateurs de cricket voient dans cet accord une opportunité de retrouver sur leurs écrans une rivalité historique, d'autres expriment leur mécontentement, invoquant les tensions politiques persistantes entre les deux nations. Les relations diplomatiques indo-pakistanaises, souvent houleuses, rejaillissent régulièrement sur le monde du sport, et le cricket ne fait pas exception.
Il convient de rappeler que l'Inde et le Pakistan ne se sont pas affrontés en série bilatérale depuis 2013, les rencontres entre les deux équipes se limitant aux grandes compétitions internationales comme la Coupe du Monde ou la Ligue mondiale. Cet accord ne remet pas en question cet état de fait, mais il rouvre le débat sur la place du sport dans les relations entre les deux pays.
Un signal positif pour le cricket régional
Au-delà des controverses, cet accord représente une avancée significative pour le développement économique du cricket dans la région. En intégrant Sony Pictures Networks India à sa liste de diffuseurs d'élite, le PCB renforce sa visibilité et ses revenus, des ressources indispensables pour financer la formation des jeunes talents et moderniser ses infrastructures.
Ce partenariat illustre également la puissance du cricket comme vecteur d'influence culturelle et commerciale en Asie du Sud, malgré les crispations géopolitiques. Reste à savoir si cet élan médiatique suffira à rapprocher un jour les deux fédérations sur le terrain. Une question qui, pour l'heure, demeure entière.
