C'est un accord qui fait parler bien au-delà des frontières du cricket. Le Pakistan Cricket Board (PCB) a officialisé dimanche un partenariat de trois ans avec Sony Pictures Networks India, ouvrant ainsi les portes du marché télévisuel indien à l'ensemble des compétitions pakistanaises. Une décision saluée avec enthousiasme au Pakistan, mais accueillie avec des sentiments plus partagés de l'autre côté de la frontière.
Un accord commercial ambitieux entre deux rivaux historiques
Le PCB a annoncé que cet accord couvre l'intégralité des matchs internationaux du Pakistan ainsi que les rencontres de la Pakistan Super League (PSL) pour les saisons 2021 à 2023. Dans un communiqué officiel, le conseil de cricket pakistanais s'est montré particulièrement enthousiaste : « Le PCB accueille Sony Pictures Networks India sur sa liste de diffuseurs d'élite. Grâce à ce partenariat, les fans de cricket d'Asie du Sud pourront suivre et profiter d'un cricket de haute qualité, dans tous les formats. » Un message qui se veut résolument tourné vers l'avenir et la réconciliation sportive entre deux nations aux relations diplomatiques complexes.
Des réactions contrastées entre Pakistan et Inde
Si les fans pakistanais ont largement célébré cette nouvelle, y voyant une reconnaissance internationale de leur championnat national et une opportunité d'élargir leur audience, les réactions indiennes se révèlent bien plus nuancées. Une partie du public indien reste réservée face à cet accord, les tensions politiques persistantes entre les deux pays continuant d'influencer la perception des partenariats sportifs bilatéraux. Le cricket, sport roi du sous-continent, est depuis longtemps au cœur des relations tumultueuses entre Inde et Pakistan, et chaque initiative commune est scrutée avec attention par les observateurs des deux bords.
Le PSL vise une audience panasiatique
Au-delà de la dimension politique, cet accord représente une opportunité économique majeure pour le cricket pakistanais. Accéder au marché télévisuel indien, l'un des plus importants au monde pour ce sport, constitue un levier de croissance considérable pour la PSL, qui cherche à s'imposer comme une ligue de référence en Asie du Sud, à l'image de l'Indian Premier League (IPL). Sony Pictures Networks India, acteur incontournable des droits sportifs sur le sous-continent, apporte avec lui une infrastructure de diffusion solide et une audience potentielle de plusieurs centaines de millions de téléspectateurs passionnés de cricket.
Ce partenariat inédit entre le PCB et un diffuseur indien illustre la capacité du sport à créer des ponts là où la diplomatie peine parfois à avancer. Il reste désormais à voir si cet accord de diffusion contribuera à raviver l'enthousiasme commun pour un cricket indo-pakistanais qui manque cruellement aux amateurs des deux pays depuis plusieurs années de matchs officiels suspendus.
