La 4e journée de Liqui Moly Starligue a offert aux amateurs de handball un choc indécis entre deux formations de premier plan. Le HBC Nantes et le PAUC Aix-en-Provence n'ont pas réussi à se départager à l'issue d'une rencontre particulièrement serrée, où les rebondissements ont rythmé chaque minute de jeu. Un nul frustrant pour les deux camps, mais un spectacle de haute volée pour les spectateurs.
Un départ canon pour Nantes, avant le retour d'Aix
Dès l'entame de la partie, le HBC Nantes s'est montré particulièrement tranchant. Porté par un Thibaut Briet en grande forme et un Emil Nielsen souverain dans les buts, le club nantais a rapidement imposé son rythme en infligeant un cinglant 4-1 au PAUC en seulement cinq minutes de jeu. Une entrée en matière tonitruante qui semblait annoncer une soirée difficile pour les Provençaux.
Mais Aix-en-Provence a montré son caractère. Refusant de se laisser distancer, le PAUC a rapidement recollé au score pour revenir à seulement deux longueurs des Nantais, affichant un 6-8 au tableau d'affichage à la 13e minute. Une réaction qui traduisait la solidité mentale et tactique des hommes d'Aix, bien décidés à ne pas rendre les armes.
Un match au scénario renversant
La suite de la rencontre a confirmé la haute qualité des deux équipes. Les actions se sont enchaînées à un niveau technique remarquable, avec des échanges intenses et des schémas de jeu élaborés des deux côtés. L'événement marquant de cette première période est venu d'un jet de 7 mètres de Mathieu Ong, qui a permis au PAUC de passer pour la première fois devant au score, 11-10 à la 22e minute.
À mesure que la première période avançait, les occasions se sont faites plus rares, les défenses prenant progressivement le dessus sur les attaques. C'est dans ce contexte que le PAUC Aix-en-Provence a réussi à conserver son avantage pour regagner les vestiaires en tête à la mi-temps. Un retournement de situation saisissant, au regard du scénario initial en faveur des Nantais.
Un nul qui laisse des regrets des deux côtés
La seconde période n'a pas permis de trancher un duel qui s'est finalement conclu sur un match nul, résultat logique au vu de l'équilibre affiché tout au long de la rencontre. Si les Nantais peuvent nourrir quelques regrets après avoir mené de quatre buts d'entrée, les Aixois, eux, auraient pu espérer concrétiser leur domination d'avant la pause.
Ce résultat illustre la parité qui règne en Liqui Moly Starligue cette saison. Ni Nantes, ni Aix ne peuvent se permettre de relâcher leur concentration, tant le moindre faux pas peut coûter cher au classement. Les deux équipes devront rapidement tirer les leçons de cet accrochage pour aborder les prochaines journées avec plus d'efficacité et de réalisme devant le but.
