Blessé en fin de saison avec Barcelone, le prodige espagnol manquera le début de préparation. Luis de la Fuente se veut rassurant sur son état.
Lamine Yamal arrive à la Cité du Football de Las Rozas avec du plâtre autour de la cheville, comme un souvenir encombrant de ces dernières semaines barcelonaises. Le phénomène de 19 ans, celui qui a fait danser les défenses adverse pendant presque toute une saison, traîne une blessure qui agace mais ne terrifie pas. C'est du moins le message que distille Luis de la Fuente depuis quelques jours, histoire de calmer les ardeurs des commentateurs catastrophistes qui voyaient déjà Yamal regarder l'Euro 2024 depuis un canapé.
Un forfait prévu, pas une tragédie
Il fallait bien que quelque chose gâche cette histoire parfaite. Yamal a chauffé la Liga toute la saison, marquant 7 buts et distillant ses passes décisives avec une élégance déconcertante pour son âge. Alors bien sûr, le football reprend ses droits d'usage : il blesse ses meilleurs éléments juste avant les rendez-vous importants. L'ailier droit du FC Barcelone ne sera pas disponible pour les premières séances collectives de la sélection espagnole, une absence déjà prévue et communiquée en amont.
De la Fuente n'a pas voulu en faire un drame. Le sélectionneur espagnol a pris les devants, comme le font les grands patrons qui savent gérer l'impatience médiatique. Pas de grandes envolées lyriques, juste une ligne claire : oui, Yamal arrive blessé ; non, ce n'est pas dramatique pour la compétition. Entre la fin de saison barcelonaise et le coup d'envoi espagnol, il y a suffisamment de jours pour permettre une récupération tranquille, sans précipitation inutile.
Le luxe de pouvoir attendre son meilleur joueur
L'Espagne n'a jamais manqué d'ailiers de haut niveau, mais Yamal représente quelque chose de différent. Ce n'est pas juste un élément du système, c'est un déclencheur de créativité. Dans une équipe qui valorise la possession et la circulation du ballon, avoir quelqu'un capable de sortir de rien une accélération brutale ou une passe en décalage, c'est un atout redoutable. Pendant ses 42 matchs disputés avec Barcelone cette saison, Yamal a rappelé à quel point il était devenu un élément moteur des Catalans.
De la Fuente dispose du confort que procure une sélection pourvue en alternative. Ferran Torres, Gavi, Pedri sont là pour assurer la transition. Mais personne ne jouera exactement le rôle de Yamal, cette combinaison improbable de technique et de fraîcheur physique. C'est pour cela que le sélectionneur peut se permettre d'être patient. Quelques entraînements à l'écart, une progression progressive et, hop, le voilà prêt pour les premières matches de l'Euro.
Les calendriers modernes laissent heureusement assez d'espace pour ces ajustements. Yamal n'arrivera pas frais comme une rose, certes. Mais l'Espagne a appris les leçons des précédents tournois où la précipitation avait coûté cher.
Une confiance tranquille qui rassure
Ce qui frappe, c'est la sérénité du discours. De la Fuente aurait pu dramatiser, faire du populisme médiatique. Au lieu de cela, il a choisi la ligne de la confiance basée sur des faits : une blessure légère, du temps avant les premières rencontres, un joueur dans la force de l'âge avec la capacité de récupération que cela implique. En 2024, une entorse à la cheville, c'est sérieux mais ce n'est pas Mbappé se déchirant les ligaments croisés.
Ce qui compte surtout, c'est que Yamal reste mobilisé mentalement. À 19 ans, après une saison pareille, il n'y a aucun risque de le voir arriver à la compétition avec les yeux vides. L'envie sera là, intacte. La préparation physique n'est que du détail à côté de ça.
Pour la Fédération espagnole, c'est aussi une belle opportunité de montrer qu'on peut compter sur ses jeunes pousses sans les écraser sous le poids des attentes. Yamal arrive blessé ? On le soigne, on lui laisse le temps, on gère à l'adulte. Pas de panique, pas de communiqué déprimant chaque matin. Voilà comment on construit une hiérarchie sereine au sein d'une sélection.
L'Euro 2024 verra donc Lamine Yamal, mais pas dès le premier jour de stage. C'est un détail dans un tournoi qui dure trois semaines. Et Luis de la Fuente a déjà montré qu'il savait l'importance de gérer ces détails avec le recul qu'ils méritent. L'Espagne peut attendre son homme.
