Après un quart de finale retour haletant contre le Real Madrid (4-3), le Bayern Munich défiera le PSG en demi-finale de Ligue des Champions. Kimmich parle des deux meilleures équipes d'Europe.
Quatre buts inscrits, trois concédés, et une Allianz Arena en fusion. Le Bayern Munich n'a pas volé sa qualification — il l'a arrachée à une équipe du Real Madrid qui, même blessée, reste dangereuse jusqu'au bout. 4-3, le score final dit tout d'une soirée où les deux géants ont joué à se faire peur. Et maintenant ? Le Bayern se retrouve face au Paris Saint-Germain en demi-finale de la Ligue des Champions. Joshua Kimmich, lui, n'y va pas par quatre chemins : «ce sont les deux meilleures équipes d'Europe qui s'affrontent.» Pour une fois, l'hyperbole d'un joueur en conférence de presse ne semble pas surfaite.
Une nuit à Munich qui restera dans les mémoires
Il y a des matches qui se regardent les mains crispées sur l'accoudoir. Ce quart de finale retour entre le Bayern Munich et le Real Madrid en faisait partie. Les Bavarois avaient l'avantage du résultat après le match aller, mais personne, dans le vestiaire ou dans les tribunes, n'a eu le luxe de souffler. Le Real Madrid — celui de Carlo Ancelotti, celui des remontadas gravées dans le marbre — ne meurt jamais vraiment. Même réduits, même bousculés, les Madrilènes ont rendu la qualification incertaine jusqu'aux dernières minutes.
Pourtant, le Bayern a tenu. Mieux : il a dominé par séquences avec une intensité qui rappelle les grandes nuits européennes du club. Vincent Kompany, arrivé sur le banc bavarois sans que tous les observateurs soient convaincus, est en train de construire quelque chose de sérieux. Une équipe qui joue vers l'avant, qui ne recule pas face à la pression, qui assume son statut. Le Bayern Munich n'a plus remporté la Ligue des Champions depuis 2020 — depuis la finale de Lisbonne contre le PSG, ironie du calendrier — et la faim se voit sur le terrain.
Dans cet effectif, Kimmich est bien plus qu'un milieu de terrain. Il est la boussole, le métronome, celui qui donne le tempo quand tout s'emballe. Sa lecture du jeu dans les moments chauds de mercredi soir a été précieuse. Et ses mots après le coup de sifflet final résonnent comme une déclaration de guerre douce : on sait qu'on va souffrir, on sait que ce sera difficile, mais on est prêts.
Le PSG, l'autre monstre en embuscade
De l'autre côté du tableau, Paris avance. Le Paris Saint-Germain de Luis Enrique a lui aussi validé sa place dans le dernier carré, et ce PSG-là est différent — structurellement, collectivement, mentalement. Fini l'ère des superstars isolées qui se regardent briller. Ce groupe joue ensemble, presse ensemble, souffre ensemble. Ousmane Dembélé est dans la meilleure forme de sa carrière, Vitinha dicte le tempo au milieu, et Gianluigi Donnarumma continue de sauver des points importants quand l'équipe vacille.
La question qui agite déjà les cercles du football européen est simple : qui est réellement favori ? Kimmich répond sans hésiter que les deux équipes méritent leur place parmi les meilleures d'Europe, et sur le papier, difficile de le contredire. Le PSG reste invaincu depuis plus de vingt matches toutes compétitions confondues, une série qui inspire autant le respect que la méfiance — les séries finissent toujours quelque part. Le Bayern, lui, a montré qu'il pouvait battre le Real Madrid à domicile avec un brio offensif rare cette saison.
Ce qui rend cette affiche particulièrement savoureuse, c'est l'histoire entre ces deux clubs. La finale 2020 à Lisbonne, remportée par le Bayern sur un but d'Kingsley Coman — lui, l'ancien Parisien — contre son club formateur. Une cicatrice que le PSG n'a jamais vraiment refermée. Quatre ans plus tard, l'occasion de réécrire ce chapitre se présente, mais dans un format différent, sur deux matches, sans la bulle aseptisée du Final 8.
Deux philosophies, un seul billet pour la finale
Ce qui se profile en demi-finale va bien au-delà d'un simple match de prestige. Deux clubs, deux projets, deux manières de concevoir le football de haut niveau s'apprêtent à se confronter. Le Bayern Munich, institution centenaire, modèle économique vertueux, formation interne comme pilier — Kimmich lui-même est passé par les équipes de jeunes du club avant de devenir l'un des meilleurs milieux d'Europe. Le Paris Saint-Germain, lui, construit depuis le Qatar Sports Investments sur une ambition décomplexée, avec un effectif bâti pour gagner la Ligue des Champions coûte que coûte.
Luis Enrique contre Vincent Kompany. Deux entraîneurs qui ont choisi le jeu offensif, l'intensité, la prise de risque. Deux hommes qui refusent de subir. On ne verra pas de 0-0 stérile calculé sur deux matches. Ce serait trahir l'identité des deux équipes. Les attaquants vont souffrir en défense, les gardiens vont être sollicités, et les supporters des deux clubs vont passer deux soirées sur le fil du rasoir.
Paris jouera au moins un match à domicile au Parc des Princes, cette enceinte qui peut devenir un chaudron quand l'enjeu est à la hauteur de l'ambition affichée. Munich répondra à l'Allianz Arena, fort de l'élan psychologique d'avoir éliminé le Real Madrid dans sa propre maison européenne. Chaque détail comptera. La condition physique en fin de match, la réussite sur les phases arrêtées, la gestion émotionnelle dans les moments de doute.
Une chose est sûre : Kimmich a raison. Ce sont bien les deux meilleures équipes d'Europe qui s'apprêtent à s'affronter. Et si l'un des deux doit atteindre la finale — à Munich, le 31 mai, dans la ville même du Bayern, ce qui n'est pas anodin —, ce sera après avoir traversé ce qui ressemble déjà, sur le papier, au choc le plus attendu de la saison. Le football européen a ses grandes soirées. Celle-là est déjà annoncée en rouge dans tous les agendas.
