Leonardo Balerdi, défenseur clé de l'Olympique de Marseille, serait gravement blessé à l'entraînement. La presse argentine redoute son forfait pour la Coupe du monde 2026.
Leonardo Balerdi n'aura pas le temps de savourer sa convocation en équipe d'Argentine pour la Coupe du monde 2026. À peine intégré au projet de Lionel Scaloni, le défenseur de l'Olympique de Marseille aurait contracté une blessure sérieuse lors d'une séance d'entraînement qui remet en question sa participation au tournoi. C'est du moins ce que martèlent depuis quarante-huit heures les principaux médias de Buenos Aires, qui parlent déjà d'un probable forfait. Pour Marseille, c'est une mauvaise nouvelle qui arrive à un moment où le club phocéen compte sur la solidité défensive de son arrière latéral gauche.
Convoqué par Scaloni en octobre 2024, Balerdi représentait un renfort intéressant pour les Bleu et Blanc en vue de la compétition nord-américaine. À vingt-six ans, le joueur n'avait jamais été aussi proche d'une Coupe du monde, lui qui n'avait pas participé à celle de Qatar 2022 malgré ses bonnes performances en club. Cette fois, il semblait enfin faire partie du plan. Sauf que le football reste imprévisible, et les blessures encore plus.
Les médias argentins ne donnent pas tous les détails de l'incident survenu à l'entraînement. On sait seulement que la gravité de la blessure de Balerdi inquiète sérieusement l'entourage du joueur et les décideurs de la fédération. Si le forfait venait à être confirmé, cela priverait Scaloni d'une solution défensive adaptée à un style de jeu qui suppose une mobilité constante sur les flancs. Balerdi, malgré des débuts difficiles à Marseille l'été dernier, avait progressivement gagné en régularité.
Une blessure qui chamboule l'équipe d'Argentine
En quelques mois à Marseille, Balerdi s'était imposé comme un élément fiable. Même s'il n'a pas toujours brillé par ses interventions défensives, son utilité dans la transition était devenue évidente. Roberto De Zerbi, l'entraîneur de l'OM, comptait sur lui pour cette deuxième partie de saison. Avec cette blessure à l'entraînement, le timing est catastrophique à la fois pour le club phocéen et pour la sélection argentine.
Selon nos informations, l'équipe médicale de l'OM n'a pas encore eu accès au rapport détaillé de l'AFA sur l'incident. Marseille attend de son côté un bilan complet pour évaluer l'impact sur son effectif. Depuis son arrivée de la Real Sociedad en septembre 2024, Balerdi avait participé à une vingtaine de matchs, soit un apport non négligeable pour une équipe engagée sur quatre fronts.
L'Argentine perd du coup un défenseur polyvalent, capable d'évoluer latéral gauche ou en défense centrale selon les besoins. Scaloni avait misé sur une certaine profondeur dans ce secteur, mais les absences s'accumulent à l'approche du Mondial 2026. Les premiers rapports de Buenos Aires parlent de plusieurs semaines d'indisponibilité, ce qui rendrait effectivement compromis la participation de Balerdi à la Coupe du monde.
Marseille face à un casse-tête défensif
Pour De Zerbi, c'est un nouveau coup dur. L'entraîneur italien a déjà dû gérer plusieurs absences depuis le début de la saison. Balerdi n'était pas un élément irremplçable, certes, mais il garantissait une certaine solidité sur le flanc gauche, une zone souvent sollicitée dans le système de jeu proposé par Marseille. Son absence prolongée risque de fragiliser une ligne défensive qui commence tout juste à trouver son équilibre.
Le mercato hivernal approche, et cette blessure de Balerdi pourrait contraindre Marseille à explorer des pistes en défense. Avant cela, cependant, le diagnostic exact doit tomber. Les médias argentins parlent de plusieurs mois, mais on attend confirmation. Une chose est sûre : si Balerdi n'est vraiment pas disponible pour la Coupe du monde, cela changera complètement le plan prévu pour sa situation au sein de la sélection.
Chez Marseille, on croise les doigts pour qu'il s'agisse d'une blessure surestimée par la presse du River de la Plata. Les précédents montrent que l'information ne sort parfois que fragmentée depuis Buenos Aires. Il n'empêche, le doute s'est installé. Balerdi, qui avait enfin l'opportunité de briller au niveau international, se retrouve coincé entre l'infirmerie et la déception.
2026 en suspens, le présent en question
Pour l'instant, l'AFA n'a pas fait de déclaration officielle. Scaloni laisse courir les rumeurs sans les contredire, ce qui alimenté les craintes. À l'OM, on attend des nouvelles médicales précises avant d'envisager le prochain marché. Balerdi avait signé un contrat de trois ans et demi avec le club provençal, et cette blessure arrive à un moment où il commençait seulement à montrer tout son potentiel.
Son forfait pour 2026 aurait également des implications sur sa valeur marchande. Un Balerdi revenu de blessure et sans expérience de Coupe du monde, ce n'est pas la même player au regard des clubs européens. Marseille a intérêt à ce que ce scénario ne se concrétise pas. Reste à attendre les résultats des examens complets et l'évolution de la situation dans les prochains jours. Le football aura rappelé une fois de plus, brutalement, que rien n'est jamais acquis.
