Enzo Maresca s'apprête à succéder à Pep Guardiola à Manchester City. Une passation qui marque la fin d'une ère et l'arrivée d'un tacticien de la nouvelle génération.
Dix ans. C'est le temps qu'il aura fallu à Pep Guardiola pour transformer Manchester City en machine infernale. Quatre Premier Leagues, deux coupes d'Angleterre, une Ligue des champions qui manquait cruellement au palmarès. L'homme quitte son poste au sommet de son art, et laisse un vide colossal sur le banc de l'Etihad. La solution, les Citizens l'ont trouvée : Enzo Maresca sera le prochain entraîneur du club anglais.
À 44 ans, l'entraîneur italien prend le chemin inverse que Guardiola : là où le Catalan était arrivé d'Allemagne après le Bayern Munich, Maresca rejoint Manchester City en provenance de Chelsea, où il entraînait les Blues depuis juin 2023. Pas de suspension ou d'obligation formelle qui bloquerait l'opération. Selon nos informations, les discussions entre les deux clubs avancent à bonne vitesse, et les termes du départ se précisent. L'annonce officielle ne devrait plus tarder.
Un entraîneur qui connaît le jeu de Guardiola
Maresca n'arrive pas les mains vides. Cet homme a passé dix saisons dans l'orbite de Guardiola comme assistant, d'abord au Bayern Munich (2013-2016), puis à Manchester City (2016-2018). Il a appris à la source, observé la construction tactique minute par minute, compris comment faire fonctionner un collectif ultramoderne. À Chelsea, il a d'ailleurs mis en place une philosophie possessionniste : 65% de possession moyenne lors de sa première saison, un taux qui ne dément pas sa filiation guardioleienne.
Mais Maresca n'est pas qu'un imitateur. À Empoli en Serie A, il a imposé son empreinte avec une promotion directe en deuxième partie de saison. À Leicester City, il a fait remonter les Foxes de manière spectaculaire, finissant deuxième du championnat en 2023-24 avant de rejoindre Stamford Bridge. C'est un bâtisseur de processus, quelqu'un qui comprend que le football moderne ne se joue plus seulement sur le terrain mais dans la répétition des formes, dans la mémorisation des positions.
Le calendrier jouera aussi en sa faveur. Manchester City commence sa saison en août, ce qui laisse un délai pour que Maresca s'imprègne de l'effectif, des routines d'Etihad, des attentes spécifiques des cadres du club. Rodri, Erling Haaland, Phil Foden : ces trois piliers attendront un message clair du nouvel homme fort.
Reconstruire sans perdre le fil
Voilà le vrai défi : ne pas reconduire Guardiola, mais pas non plus rompre. Manchester City a dominé la Premier League ces trois dernières saisons avec des moyennes impressionnantes. Même en fin de cycle — car oui, on le sent, Guardiola laisse un effectif qui montre des signes de fatigue — le club a récolté 89 points en 2023-24. Cette année, la concurrence est redoutable, avec Arsenal, Liverpool, Chelsea en embuscade.
Maresca hérite donc d'une équipe vieillissante par endroits, encore compétitive, mais demandant une refonte subtile. Les départs de Kyle Walker ou les blessures chroniques de certains cadres créent des espaces de recrutement. Guardiola n'avait jamais vraiment besoin de révolutionner son projet ; Maresca, lui, devra d'abord consolider avant d'améliorer. C'est un exercice différent, plus délicat.
- 4 titres de Premier League remportés par Guardiola en dix ans
- 65% de possession moyenne atteinte par Maresca à Chelsea en 2023-24
- 89 points et 5e titre consécutif pour Man City la saison dernière
- 10 ans passés par Maresca comme assistant chez Guardiola
La signature officielle reste conditionnée à quelques détails contractuels. À Chelsea, Maresca bénéficiait d'une stabilité et d'une tranquillité que peu d'entraîneurs possèdent. À Manchester City, il retrouvera un club habitué à gagner, certes, mais aussi des exigences de perfection constante. C'est pour bientôt. Les supporters de l'Etihad attendaient Guardiola après Ferguson, après Mancini. Ils accueilleront Maresca, et c'est une autre histoire qui commence.
