Après seulement dix mois, Vitor Pereira quitte Nottingham Forest. Oliver Glasner, l'architecte du renouveau eintracht, est pressenti pour relancer le projet des Reds.
Dix mois. C'est le temps qu'aura tenu Vitor Pereira à la tête de Nottingham Forest avant de plier bagages. L'entraîneur portugais, arrivé en février dernier pour stabiliser un projet en proie aux turbulences, n'aura finalement pas eu le temps de laisser son empreinte durable. Le club de la East Midlands officialisait son départ ce jeudi, clôturant un chapitre qui n'aura jamais vraiment commencé, tant les signaux d'alarme se sont multipliés depuis l'été.
Pourquoi un tel limogeage après si peu de temps?
La question n'est pas nouvelle pour Nottingham Forest, institution devenue experte en la matière. Le club anglais dépense comme un grand, recrute avec l'appétit d'une équipe sortie de deuxième division, mais peine à transformer ces investissements en continuité sportive. Avec Vitor Pereira, on pensait avoir trouvé le remède. L'homme avait du bagage, des références solides construites au Fenerbahçe et en Arabie Saoudite. Sauf que les premiers mois ont vite montré les fissures.
Les résultats se sont dégradés en automne. Les performances oscillaient entre l'acceptable et l'inquiétant, sans jamais frapper fort. Nottingham Forest ne gagne pas assez régulièrement, et quand on injecte les millions que le propriétaire Evangelos Marinakis a consacrés au mercato depuis 2022, l'équilibre comptable devient intenable. Le club a dépensé plus de 500 millions de livres en transferts sur trois ans pour se retrouver à la lutte pour l'Europe plutôt que d'y régner. Quelque part, il y a une responsabilité partagée, certes, mais Pereira portait le costume du responsable.
Nuno Espirito Santo l'avait précédé cet été après des débuts prometteurs. Avant lui, Steve Cooper avait connu une trajectoire similaire : beaucoup d'enthousiasme initial, puis une réalité qui rattrape les ambitions affichées. Les Reds semblent prisonniers d'un cycle où chaque entraîneur représente une promesse non tenue, comme si le projet sportif était parasité par des logiques purement gestionnaires.
Qui est Oliver Glasner et pourquoi lui?
Oliver Glasner incarne une autre philosophie. L'Autrichien ne vient pas avec la réputation de l'opportuniste qui accepte un gros chèque, mais plutôt celle du constructeur. À Francfort, il a fait quelque chose que peu de techniciens réussissent en Bundesliga : il a créé une identité, une solidarité collective qui a transcendé les individualités. Les chiffres le confirment, mais pas de manière criarde. Glasner gagne des matchs parce que ses équipes sont bien organisées, parce qu'elles pressent intelligemment, parce que les attaquants défendent et que les défenseurs construisent du jeu.
Nottingham Forest le pressent pour cette raison précise. Le club a recruté des talents, dispose d'un potentiel offensif réel, mais manque de structure défensive et surtout de cohésion tactique. Glasner pourrait apporter cette rigueur germanique qui transforme les promesses en résultats concrets. C'est d'ailleurs exactement ce qu'il a démontré à Francfort où, rappelons-le, une équipe plutôt moyennes sur le papier s'est battue pour les places européennes avec une régularité déconcertante.
L'intérêt de Glasner pour Nottingham Forest n'est pas gratuit non plus. C'est un pari sportif intéressant pour un entraîneur de son ambition : insuffler une mentalité nouvelle dans un effectif qui en a besoin, construire quelque chose de durable plutôt que de survivre au jour le jour. Francfort lui a appris à faire avec peu ; Nottingham Forest lui offrirait l'occasion de montrer ce qu'il peut faire avec beaucoup.
Le projet Forest peut-il vraiment se stabiliser?
C'est la vraie question, au-delà des changements de costumes tactiques. Nottingham Forest souffre d'une instabilité systémique que les entraîneurs seuls ne peuvent guérir. Entre 2022 et aujourd'hui, le club a dépensé sans vraiment bâtir. Les transferts ressemblent souvent à des achats de potentiel plutôt qu'à des acquisitions pensées pour un schéma tactique précis. Un attaquant par-ci, un ailier par-là, mais où est le ciment qui lie tout cela?
Glasner arriverait avec une mission claire : imposer une hiérarchie, trancher dans les effectifs trop volumineux, installer une mentalité de club. C'est faisable, mais cela suppose une patience de la part de Marinakis. Or, les changements d'entraîneur tous les neuf ou dix mois suggèrent une certaine impatience. Si Glasner hérite de la même approche au mercato qu'ont subie ses prédécesseurs, il ne fera pas mieux. Si, au contraire, Nottingham Forest accepte de lui laisser du temps et d'aligner les recrutements sur sa philosophie de jeu, alors on peut imaginer une véritable transformation.
L'histoire des grands clubs anglais depuis une décennie montre que la stabilité n'est jamais définitive, mais elle reste possible quand l'entraîneur et la direction partagent vraiment une vision commune. Leicester en 2015-16, Brighton ces dernières saisons, même Chelsea à certains moments : tous ont trouvé des périodes de solidité quand les cartes se sont alignées. Nottingham Forest en cherche une depuis trop longtemps. Si Glasner est le bon choix, ce sera d'abord parce qu'il saura imposer des limites, pas uniquement parce qu'il saura gagner des matchs.
