Après le départ de Klopp, Liverpool prépare plusieurs recrues pour Andoni Iraola. Le nouvel entraîneur des Reds aura les moyens de sa politique.
Andoni Iraola a à peine eu le temps de poser ses affaires à Anfield que les dirigeants de Liverpool lui ont déjà soufflé à l'oreille : tu auras ce qu'il te faut pour gagner. Le coach basque de 43 ans, arrivé quelques jours plus tôt en provenance de Bournemouth, va bénéficier d'un été mercato que la plupart des entraîneurs européens rêveraient d'avoir. Les Reds ne cachent plus leur ambition de relancer la machine sous sa direction, et les chiffres du budget alloué le confirment sans détour.
Iraola hérite du bâton de pèlerin de Klopp
Le départ de Jürgen Klopp à la fin de la saison a laissé un vide immense sur le banc de Liverpool. Neuf ans de règne sans partage, 19 trophées majeurs, une empreinte tactique reconnaissable entre mille. Remplacer l'Allemand n'était jamais une mince affaire. Mais Liverpool a choisi Iraola, un entraîneur moins en vue médiatiquement que son prédécesseur, mais un coach pragmatique qui a prouvé ses qualités à Bournemouth en montrant une capacité à progresser graduellement. Ce que les Reds recherchent désormais, c'est de la stabilité et une trajectoire ascendante.
Le club de la Mersey a compris qu'après un exercice 2023-2024 décevant — Liverpool a terminé troisième de Premier League avec 82 points, soit 18 points de retard sur Manchester City — il fallait envoyer un signal fort à son nouvel entraîneur. Ce signal, c'est le mercato. Plusieurs renforts sont d'ores et déjà annoncés pour la proche période estivale, de quoi permettre à Iraola de construire l'équipe à son image dès septembre. Les postes prioritaires ? Un défenseur central de dimension internationale, un ailier créatif et potentiellement un numéro 9 pour suppléer ou concurrencer Diogo Jota et Mohamed Salah.
Le budget de Liverpool rivalise avec les géants anglais
Les caisses de Liverpool sont loin d'être vides. Propriétaire américain depuis 2010, FSG (Fenway Sports Group) a toujours soutenu les ambitions du club, même dans les périodes de transition. Cette fois-ci, selon nos informations, le budget alloué au mercato d'été s'élève à plus de 80 millions d'euros pour les arrivées nettes, une somme conséquente qui place les Reds au même niveau que les autres mastodontes de Premier League.
Ce qui change fondamentalement avec l'arrivée d'Iraola, c'est la philosophie d'approche du marché. Klopp avait ses habitudes, ses réseaux, ses préférences géographiques. L'Allemand excellait à dénicher les pépites en Bundesliga ou en Ligue 1, puis à les transformer en champions. Iraola, lui, a démontré à Bournemouth une certaine intelligence collective dans le recrutement, privilégiant des joueurs jeunes mais matures, à fort potentiel de progression. Liverpool s'attend à ce que le coach basque applique sa recette bournemouthienne au Merseyside.
À en croire l'entourage du nouvel entraîneur, Iraola aurait d'ores et déjà une liste de cibles établie. Des noms que le club va activer progressivement au fil des semaines. Le mercato anglais est moins frénétique que le marché continental, ce qui laisse de la marge de manœuvre à Liverpool pour négocier dans de meilleures conditions. Contrairement à d'autres saisons, la stratégie sera cette fois-ci davantage planifiée que réactive.
Reconquérir les supporters passe d'abord par le terrain
L'arrivée d'Iraola a généré des réactions mitigées chez les supporters liverpuldiens. Comparé à Klopp, le Basque semblait moins charismatique médiatiquement, moins visible dans l'espace public. Mais ce que Liverpool tente de démontrer, c'est que la succession de Klopp peut aussi être une opportunité plutôt qu'une calamité. Avec des recrues de qualité et une stabilité tactique retrouvée, le club croit que la saison 2024-2025 peut marquer le début d'une nouvelle ère compétitive.
Le contexte général de la Premier League joue également en faveur des Reds. Manchester City, bien qu'invétéré, montre des signes de vieillissement. Arsenal et Manchester United construisent encore leurs équipes. Tottenham sous Ange Postecoglou est un cas à part, novateur mais imprévisible. Liverpool n'est pas hors-jeu. Loin de là. Le timing du recrutement massif auprès d'Iraola n'est donc pas anodin : c'est aussi une fenêtre de tir pour revenir aux premières places.
Les supporters attendaient une vraie démonstration de force après le vide laissé par Klopp. En acceptant de doter Iraola d'un budget confortable et de lui laisser les coudées franches pour bâtir, Liverpool envoie ce message : nous ne baissons pas les bras, nous réinventons simplement nos méthodes. Les recrues de cet été diront si cette stratégie tient la route. D'ici septembre, Anfield saura si le nouveau manager a reçu les bons cadeaux.
