Écrasé 4-2 à domicile par l'Olympique Lyonnais en clôture de la 32e journée, le Stade Rennais ne capitule pas. Breel Embolo et ses coéquipiers promettent une réaction immédiate.
Lyon a humilié Rennes. Quatre buts, une débauche d'offensive, une fin de match gérée sans trembler. C'était dimanche à Décines, et l'OL a rappelé qu'il savait encore faire peur quand l'envie s'en mêlait. Pour le Stade Rennais, ce revers cinglant (4-2) aurait pu être l'occasion de sombrer, de baisser les bras en cette fin de saison où tout semble s'accélérer. Mais Breel Embolo en a décidé autrement.
L'attaquant suisse refuse de transformer ce match en catastrophe. Au lieu de se morfondre, il envisage déjà la suite, déterminé à ne pas laisser cette défaite d'éclat miner les ambitions rennaises dans l'étape décisive qui s'amorce. «Nous avons commis des erreurs, mais ce n'est pas fini», tel est le message qu'il porte à ses partenaires. Dans un championnat de France où aucun concurrent n'a vraiment les reins solides en ce moment, revenir au score reste possible pour quiconque refuse de plier face à l'adversité.
Lyon a cassé la baraque, mais Rennes n'abdique pas
Paulo Fonseca a trouvé la formule. Ses hommes ont déroulé un football offensif, prédateur, très loin de la retenue tactique qui caractérise souvent le football lyonnais sous sa gouverne. Quatre réalisations à domicile face à une formation rennaise qui n'a pas vraiment opposé de résistance organisée, c'est le genre de soirée qui fait basculer les esprits fragiles vers le découragement. Quatre buts, c'est aussi plus que ce que l'OL a marqué en moyenne sur ses trois derniers matchs avant cette rencontre.
Or Embolo représente l'archétype du compétiteur qui refuse la facilité du renoncement. Ses deux buts personnels dans la défaite — des moments de lumière dans l'obscurité collective — en disent long sur son état d'esprit. Il aurait pu se réfugier dans l'argument commode de l'équipe qui n'a pas suivi. Au lieu de cela, il s'affirme comme un leader capable de sauver la face quand tout s'écroule autour de lui. C'est cette mentalité qui fait la différence entre un groupe qui bascule en crise et une formation qui rebondit.
Rennes possède encore les moyens de peser sur le dénouement de cette Ligue 1 qui commence à prendre forme. Avec 32 journées au compteur, l'écart ne s'est pas creusé de manière irréversible. Les Bretons restent en position de jouer une place européenne ou d'accrocher une surprise plus haut. Mais il faut cesser l'hémorragie immédiatement. Une défaite de cette ampleur, si elle ne signifie pas le naufrage, demande une réaction rapide — non pas pour oublier, mais pour rappeler au reste du championnat qu'on ne s'effondre pas.
- 4 buts de l'OL en un seul match, contre une moyenne de 1,3 but par rencontre sur les trois précédentes
- 2 buts marqués par Embolo, signe d'une implication offensive rennaise malgré le débordement
- 6 journées restantes pour accumuler des points et redorer une image ternie face au leadership lyonnais
- 32 journées disputées, soit exactement deux tiers de saison, moment critique pour les trajectoires en Ligue 1
La fenêtre se referme, Rennes doit frapper vite
Le calendrier ne pardonne pas à ceux qui traînent. Rennes aura l'occasion de montrer rapidement de quel bois il se chauffe. Chaque match devient un test de caractère. Embolo, par ses performances et son refus de la résignation, porte donc une responsabilité accrue : celle de galvaniser un vestiaire qui vient de mordre la poussière face à un rival direct.
À six journées de la fin, les paris ne sont pas encore fermés. Lyon s'est offert une bouffée d'oxygène psychologique en dominant sans appel. Mais Rennes sait aussi qu'une équipe se construit sur la capacité à répondre à ses démons. Embolo comprend cela. Son intransigeance face à une débâcle de ce calibre, son refus d'accepter que dimanche soit un point final, c'est exactement le signal qu'il faut envoyer à une équipe en quête de stabilité.
La suite de la saison se jouera sur ces détails de mentalité. Lyon a rappelé qu'il était capable de jouer au football. Rennes doit maintenant montrer qu'il est capable de rebondir. Embolo et ses coéquipiers ont les clés. Il ne leur reste plus qu'à ouvrir la porte.
