Champions en titre, les Nerazzurri quittent la scène avec un partage sans saveur à Bologne. Un épilogue terne pour une domination réaffirmée.
Quand on est champion, on espère que la dernière page de son histoire se tourne avec panache. L'Inter Milan, elle, s'en est tenue aux formalités samedi en Émilie-Romagne. Un 1-1 à Bologne, voilà ce qu'il restera de cette 38e journée pour les Nerazzurri, champions d'Italie pour la 21e fois de leur palmarès. Pas le couronnement symphonique auquel on aurait pu s'attendre, plutôt un dernier acte en sourdine, presque gêné.
Simone Inzaghi avait ses raisons, bien sûr. Avec le titre assuré depuis plusieurs semaines déjà, pourquoi épuiser les jambes et les esprits sur un match sans enjeu? Le pragmatisme sportif prime alors sur l'esthétique. Sauf que Bologne, elle, n'avait pas cette capacité d'abstraction. Pour les Rossoblù, cette ultime journée pouvait valoir quelque chose. Ils l'ont montré en trouvant le chemin des filets, refusant de servir de décor à une victoire de gala milanaise.
Quand le calendrier joue des tours aux champions
L'Inter aborde ces derniers matchs de saison avec une philosophie particulière : celle de l'équipe qui a déjà gagné et qui gère son capital humain comme on économise une batterie. Vingt-et-une fois champions, c'est lourd à porter en même temps que les ambitions qui demeurent en coupes européennes. Le Bayern Munich, la Juventus avant elle, toutes les dynasties du football savent cette arithmétique simple : une fatigue accumulée en mai peut devenir un handicap en août.
Bologne n'a pas l'envergure d'un Inter, mais elle possède cette fierté propre aux équipes sans pression majeure. Quand vous jouez contre des champions en fin de saison qui font tourner, quand vous sentez une certaine mollesse adverse, c'est l'occasion de prouver quelque chose. Les Rossoblù l'ont senti. Leur égalisation n'était pas du vol, c'était une respiration gagnée sur le terrain.
Ce partage pose une question rarement posée dans le débat public du football italien. À quel moment un champion doit-il cesser de se battre? Les Nerazzurri avaient accompli leur mission depuis des semaines. Les points n'avaient plus de valeur compétitive. Le repos, lui, commençait à en avoir une considérable. Inzaghi a choisi de privilégier le corps au classement. C'est une philosophie de manager en confiance, conscient que son projet dépasse largement ces quatre-vingt-dix minutes sans sens.
La Serie A regarde ailleurs déjà
Pendant ce temps, le reste de l'Italie regarde ailleurs. Pendant que l'Inter signe ses adieux à la saison par un nul morne, d'autres batailles se jouent pour les places européennes, pour les diritti televisivi de la saison prochaine, pour les narrations qui vont animer les mois de juillet et août. L'Inter a déjà son histoire : celle d'une équipe qui a dominé, qui a dépassé les attentes, qui a construit quelque chose. Ce nul à Bologne, personne ne s'en souviendra en octobre.
Ce qui marquera davantage, c'est la trajectoire générale. Une domination en championnat qui ressemble à celle que Juventus exerçait il y a une demi-décennie. Une mainmise sur la Serie A où les rivaux font de leur mieux sans jamais vraiment menacer. Atalanta, Lazio, Roma, toutes excellentes, mais toutes à distance respectable. Les Nerazzurri n'avaient pas besoin d'un but de plus à Bologne pour justifier leur couronne.
- L'Inter ferme à 21 titres de champion d'Italie, plaçant Inzaghi au rang des plus grands bâtisseurs de la Piazzale Loreto
- Bologne termine sa saison dans le top 8, confirmant sa résurrection sous la direction de Thiago Motta
- Ce partage clôt une Serie A où l'Inter a creusé l'écart sur ses poursuivants dès janvier, avec une certitude tactique rarement vue
- Douze journées avant la fin, le suspense était déjà dissipé, offrant à Inzaghi ces dernières semaines de gestion plutôt que de compétition
Reste à savoir si cette gestion aura porté ses fruits en septembre, quand l'Inter affrontera son premier match de la saison 2024-2025 avec des jambes fraiches. Le vrai jugement viendra là. Pour maintenant, ce 1-1 à Bologne n'est rien de plus qu'une parenthèse dans une symphonie déjà jouée. Une dernière phrase avec un point virgule plutôt qu'un point final.
