Absent depuis deux semaines après une blessure face au FUS Rabat, Hakim Ziyech a repris l'entraînement avec le Wydad. Un retour qui tombe à pic.
Deux semaines. C'est le temps qu'aura duré l'inquiétude autour d'Hakim Ziyech. L'ancien ailier de Chelsea et de l'Ajax Amsterdam a refoulé la pelouse d'entraînement du Wydad Athletic Club après une absence forcée qui avait commencé à peser sur les ambitions du club casablancais. Blessé lors de la défaite concédée face au FUS Rabat début avril — une rencontre perdue 1-0 qui avait mis les nerfs du vestiaire à vif —, le Marocain de 31 ans avait dû mettre pied à terre. Le voilà de retour.
Le retour du prince rouge-et-blanc
Ziyech sur le pré, c'est une tout autre dynamique qui s'installe au Wydad. Depuis son arrivée à Casablanca, l'international marocain ne s'est pas contenté de signer un beau contrat et de poser pour les photos. Il a bossé, pesé, guidé. Le genre de joueur qui change le centre de gravité d'une équipe par sa simple présence sur le rectangle vert.
Sa blessure contractée lors du choc contre le FUS Rabat avait suscité des interrogations légitimes. Le Wydad traversait une période charnière du calendrier, et se priver de son maître à jouer numéro un dans ces moments-là, c'est jamais anodin. Deux semaines sans Ziyech, c'est deux semaines sans ce décrochage dans l'axe, sans cette frappe tendue du gauche que les gardiens de Botola Pro connaissent trop bien.
Sa reprise à l'entraînement collectif constitue donc une bouffée d'air pour le staff technique rouge-et-blanc. Les séances individuelles sont terminées, la réintégration au groupe est actée. Reste à savoir dans quel délai Fouad Houmied — ou le technicien en poste — osera le relancer en compétition. Trop tôt, et le risque de rechute plane. Trop tard, et le Wydad prend du retard sur ses concurrents directs en Botola Pro.
Un come-back marocain qui a tout changé
Il faut rappeler ce que représente le retour de Ziyech au Maroc dans l'histoire récente du football national. Après des années en Europe — Ajax, Chelsea, Galatasaray, Hajduk Split —, l'homme aux 66 sélections avec les Lions de l'Atlas avait choisi de rallier le Wydad Casablanca, club mythique du football africain, multiple vainqueur de la Ligue des Champions CAF. Un choix qui avait surpris certains observateurs habitués à le voir évoluer sur les plus grandes scènes européennes, mais qui s'inscrivait dans une logique assumée.
Ziyech au Wydad, c'est aussi un signal fort envoyé à toute une génération de footballeurs marocains formés à l'étranger. La Botola Pro n'est plus seulement un championnat de transition ou de fin de carrière. Elle attire, elle ambitionne. Et quand un joueur de ce calibre — qui a disputé des Coupes du Monde, qui a planté des buts en Premier League — choisit de porter le maillot bordeaux et blanc, le message est limpide.
Sur le terrain, il l'a prouvé dès ses premières apparitions. Des passes décisives qui respirent la classe, des coups francs qui font mal, une présence technique qui élève le niveau global de ses coéquipiers. Le Wydad a retrouvé un leader, pas seulement un nom. Et c'est précisément pour ça que son absence de ces deux dernières semaines avait autant pesé dans la balance.
Ce que sa disponibilité change pour la fin de saison
La Botola Pro entre dans sa dernière ligne droite, et chaque point peut faire basculer le titre dans un sens ou dans l'autre. Le Wydad, club le plus titré du Maroc avec plus de 20 championnats au compteur, ne se bat pas pour figurer — il se bat pour gagner. Dans ce contexte, récupérer Ziyech avant les dernières journées décisives, c'est comme sortir un joker de première division au moment où la table de poker monte d'un cran.
Il y a aussi la dimension africaine à ne pas négliger. Le Wydad reste une équipe qui regarde au-delà des frontières nationales, les yeux rivés sur la Ligue des Champions CAF. Avoir Ziyech à 100 % de ses capacités pour d'éventuelles campagnes continentales, c'est un atout considérable face aux clubs nigérians, égyptiens ou sud-africains qui peuplent les derniers tours de la compétition reine du continent.
Évidemment, tout dépendra de la vitesse à laquelle l'international marocain retrouve son rythme de compétition. Deux semaines de coupure, ça laisse des traces dans les jambes, même pour un joueur de ce niveau. Le staff médical du Wydad le sait, et il est peu probable qu'on le jette dans le grand bain dès la première occasion. Une montée en charge progressive, quelques minutes glanées ici et là, puis un retour en tant que titulaire quand le feu vert sera total.
Mais l'essentiel est là : Ziyech est de retour. Et pour le Wydad Casablanca, pour ses supporters qui emplissent le Stade Mohammed V, c'est la nouvelle qui compte. La blessure est derrière lui, le compte à rebours avant son grand retour sur la pelouse est lancé. Le football marocain retient son souffle.
