Après Rodrygo, le Brésil perd un autre élément clé avant la Coupe du Monde 2026, plongeant Carlo Ancelotti dans une équation tactique de plus en plus complexe.
Quand une sélection perd ses pièces maîtresses les unes après les autres, à dix-huit mois d'une Coupe du Monde organisée à domicile — ou presque, aux États-Unis, au Canada et au Mexique —, on est en droit de se demander si le destin ne s'acharne pas. Le Brésil, qui rêve d'exorciser le spectre du Mineirazo de 2014 et de décrocher un sixième titre mondial, encaisse un nouveau coup brutal. Après le forfait de Rodrygo Goes, l'ailier du Real Madrid contraint de déclarer forfait sur blessure il y a quelques semaines, c'est un autre cadre de la Seleção qui rejoint l'infirmerie à un moment particulièrement mal choisi. La mécanique si soigneusement huilée qu'Ancelotti tentait de construire vacille.
La malédiction des blessures frappe encore au cœur du projet Ancelotti
Carlo Ancelotti n'a pas choisi la facilité en acceptant de prendre les rênes de la sélection brésilienne en janvier 2024, lui qui quittait un Real Madrid au sommet de sa puissance pour se lancer dans l'aventure la plus médiatisée du football mondial. L'Italien de 65 ans, quadruple vainqueur de la Ligue des champions, savait que l'attente serait immense, la pression permanente. Ce qu'il ne pouvait pas anticiper avec une telle régularité, c'est cette série noire de forfaits qui transforme chaque rassemblement en exercice d'improvisation.
Rodrygo d'abord. L'attaquant de 23 ans, auteur d'une saison 2023-2024 aboutie avec le Real Madrid, avait pourtant tout d'un titulaire indiscutable dans le couloir gauche brésilien. Sa vivacité, sa capacité à éliminer en un contre un et son sens du but en avaient fait l'un des hommes forts du projet Ancelotti pour le Mondial nord-américain. Sa blessure a contraint le sélectionneur à revoir sa copie tactique bien plus tôt que prévu.
Et voilà qu'une nouvelle absence vient compliquer davantage l'équation. Si la Seleção dispose d'un vivier offensif parmi les plus riches du monde — Vinícius Júnior, Raphinha, Endrick, Savinho ou encore Gabriel Martinelli —, la répétition des coups durs finit par fragiliser une ossature collective que le sélectionneur cherche encore à stabiliser. Construire une identité de jeu cohérente nécessite du temps et de la continuité. Deux ressources dont Ancelotti manque cruellement.
Une Seleção sous tension permanente, entre pression nationale et réalité des clubs
Le problème brésilien n'est pas uniquement médical. Il est aussi structurel, et il touche l'ensemble des grandes nations du football mondial. Les joueurs évoluent dans des clubs européens qui disputent, saison après saison, un calendrier de plus en plus chargé. La Ligue des champions, les championnats domestiques, la Coupe du Monde des clubs élargie à 32 équipes lancée à l'été 2025 — un tournoi qui a déjà suscité des crispations majeures entre FIFA et clubs européens —, les trêves internationales... Le corps humain a ses limites, et les muscles des superstars bresiliennes en paient le prix.
La FIFA estime que les joueurs de haut niveau disputent désormais entre 60 et 70 matchs par saison dans les cas les plus extrêmes. Vinicius Júnior, leader offensif incontesté de la Seleção, en est l'exemple le plus frappant. Son rôle au Real Madrid, club habitué aux fins de saison marathon, lui impose une charge physique considérable, et Ancelotti — qui le connaît mieux que quiconque pour l'avoir entraîné en club — mesure sans doute mieux que personne le risque de le solliciter au-delà du raisonnable.
Dans ce contexte, les absences à répétition au sein de la sélection brésilienne posent une question bien plus large que le simple fait sportif : le modèle actuel, qui place les intérêts des clubs et de la FIFA au-dessus de la protection des joueurs, est-il viable à long terme ? Plusieurs syndicats de joueurs, dont FIFPro, ont alerté à de multiples reprises sur l'augmentation des blessures musculaires graves, dont le nombre a bondi de près de 20 % depuis l'introduction du nouveau format de Ligue des champions en 2024.
Ancelotti face au défi d'une génération dorée à préserver
Paradoxalement, le Brésil reste l'une des sélections les plus attendues de cette Coupe du Monde 2026. La génération actuelle est peut-être la plus talentueuse depuis celle de Ronaldo, Rivaldo et Ronaldinho au début des années 2000. Vinicius Júnior, Ballon d'Or potentiel, Rodrygo quand il est disponible, le jeune Endrick qui explose à Madrid à seulement 18 ans, Raphinha en état de grâce au FC Barcelone avec 19 buts en Liga lors de la saison écoulée... Le potentiel est là, immense, presque intimidant.
Mais une équipe de football ne se construit pas qu'avec du talent brut. Elle se construit avec de la cohésion, de la confiance, des automatismes qui ne s'acquièrent que dans la durée. Et c'est précisément ce que ces blessures successives viennent saper. Chaque nouveau forfait oblige Ancelotti à intégrer un remplaçant, à retravailler ses schémas, à différer la stabilisation d'un onze type que les observateurs brésiliens réclament à cor et à cri.
La Confédération brésilienne de football (CBF), sous pression permanente d'une opinion publique qui n'a jamais véritablement digéré les échecs récents — la défaite en quarts de finale contre la Croatie aux tirs au but au Qatar en 2022 reste une plaie ouverte —, scrute chaque évolution avec une nervosité croissante. Ancelotti dispose encore d'un capital sympathie certain, mais au Brésil, la patience n'est pas une valeur cardinale quand il s'agit de la Seleção.
La Coupe du Monde 2026 s'ouvrira le 11 juin au stade Azteca de Mexico. Il reste suffisamment de temps pour que les blessés récupèrent, que les absents retrouvent leur niveau et qu'Ancelotti impose enfin sa marque sur cette équipe. Mais si la série noire devait se poursuivre, si d'autres noms venaient grossir la liste des indisponibles dans les prochains mois, la question ne serait plus tactique. Elle deviendrait existentielle pour un pays qui vit le football comme une religion d'État, et pour un sélectionneur qui a tout gagné en club, mais à qui il manque encore la consécration ultime sur la scène internationale.
