Après le succès français contre le Sénégal en Coupe du Monde 2026, Claude Makelele s'en prend au capitaine Mbappé. Une critique qui divise bien au-delà des frontières.
Quand Claude Makelele parle, même sur un plateau espagnol, la France écoute. Hier soir, le héros des nuits de la Ligue des champions s'est permis de critiquer vertement Kylian Mbappé, malgré la victoire 3-1 de l'équipe de France contre le Sénégal lors du premier match de la Coupe du Monde 2026. Le capitaine bleu, auteur d'un doublé, aurait donc commis des péchés invisibles aux yeux de l'écran mais pas à ceux du champion du monde 1998.
Qu'a vraiment reproché Makelele à Mbappé?
Il faut comprendre le contexte pour mesurer l'ampleur de ce retournement. Makelele, c'est celui qui a forgé sa légende en effectuant le sale boulot au cœur du jeu, loin des projecteurs et des statistiques flatteuses. Son regard sur le football reste celui d'un militaire de terrain qui jaugeait ses coéquipiers non à leur feuille de stats mais à leur engagement collectif. Or, ce que l'ancien milieu de défense a vu chez Mbappé, c'est précisément ce qu'il a toujours détesté: une certaine mollesse défensive, une implication aléatoire quand le ballon n'était pas au pied du numéro 10.
Les 3 buts inscrits par la France masquent souvent les failles. C'est un classique du football où les statistiques offensives avalent les interrogations. Mbappé a marqué deux fois—c'est factuel, indiscutable. Mais entre ces deux moments d'efficacité, qu'a-t-il fait quand le Sénégal tentait de presser haut, quand il fallait récupérer le ballon sans attendre que l'équipe adverse le lui serve sur un plateau d'argent? Voilà probablement la question que se posait Makelele en studio, avec cette franchise parfois maladroite mais toujours sincère de ceux qui n'ont pas oublié ce qu'était la vraie lutte.
Le capitaine des Bleus n'est certes pas un paresseux. Mais contre une équipe sénégalaise qui jouait sans complexe, la France aurait peut-être eu besoin d'un peu plus de rugosité dans le récit de sa domination. Makelele, lui, ne rate jamais ces nuances.
Pourquoi cette critique depuis la Télévision espagnole?
Difficile de ne pas sourire en imaginez la scène: un Français qui balance une pique sur Mbappé dans les studios madrilènes. C'est comme si Zinédine Zidane s'en prenait aux Bleus sur un plateau brésilien. Ces moments de franchise transfrontalière fascinent toujours. La télévision espagnole, elle, adorait. Les audiences espagnoles raffolent de cette forme de candeur française, cette capacité à se critiquer sans détour quand d'autres cultures enfouiraient leurs doutes dans des formules diplomatiques.
Makelele appartient à une génération qui considérait que parler de football, c'était d'abord l'analyser crûment. Il n'a jamais eu le filtre des stars qui ménagent les susceptibilités. Son passage chez les commentateurs espagnols lui a donné une plateforme où cette franchise semble être attendue—voire demandée. En Espagne, les anciens gloires du football européen qui viennent critiquer les performances contemporaines sont presque des intellectuels du ballon rond.
Mais cette intervention depuis Madrid pose aussi une question plus large: qui parle le plus fort sur le football français? Est-ce que ce sont les voix autorisées en France ou celles qui s'expriment depuis l'étranger? Makelele, en tout cas, sait qu'un bon mot prononcé à La Sexta fera plus de bruit qu'un savant développement sur un plateau parisien.
Une critique justifiée ou une nostalgie de guerrier?
Là résiderait le vrai débat. D'un côté, Makelele incarne une certaine vision du football, celle où le collectif prime, où l'implication défensive est aussi valorisée que les buts marqués. De l'autre, Mbappé joue dans une époque où les attaquants modernes ne sont plus jugés sur les même critères qu'en 1998. Les données statistiques, les expectations créées par le niveau supposé du joueur: tout cela a changé.
Pourtant, quelque chose résonne dans la critique de l'ancien numéro 4. La France a dominé le Sénégal. Mais cette domination a-t-elle été construite sur le pressing collectif, sur la récupération agressive du ballon? Ou était-ce simplement une supériorité de talent brut que l'adversaire n'a pas pu compenser? Ces deux récits peuvent coexister, mais Makelele semble croire que le premier aurait dû être plus flagrant, particulièrement chez son capitaine.
Quant à Mbappé, il faudra attendre les prochains matches pour voir si cette critique—devenue virale sur les réseaux—lui piquera les fesses. Certains champions ne réagissent que quand on les provoque publiquement. Mbappé a cette fierté-là. Le match contre la Suisse ou la Roumanie nous dira peut-être si Makelele a touché une corde sensible ou simplement exprimé les frustrations de ceux qui savent comment gagner vraiment.
