Quelques heures après avoir annoncé le départ de Dusan Vlahovic, la Juventus réagit vite en bouclant l'arrivée de Jeff Ekhator en provenance du Genoa.
Quand un géant perd son numéro 9, il faut bouger vite. La Juventus l'a bien compris. À peine quelques heures après avoir annoncé le départ de Dusan Vlahovic vers l'Aston Villa, le club turinois s'est jeté sur Jeff Ekhator, le jeune attaquant du Genoa. Pas de longs délais, pas de tergiversations. Juste une machine bien huilée capable de réagir à chaud quand le marché se tend.
Ekhator, le pari de la continuité offensive
Jeff Ekhator n'est pas un nom qui fait frémir les stades en ce moment. Mais à 21 ans, l'ailier nigérian s'est construit une petite réputation à Gênes. Capable de jouer sur les deux ailes, il possède cette accélération qui tue les défenses, cette vivacité que les meilleures équipes demandent. Le Genoa, qui traverse une période compliquée en Serie A, n'a pas pesé lourd face aux millions turinois. Normal : quand la Juventus frappe à la porte avec un chéquier bien garni, les clubs de milieu de tableau capitulent vite.
Le timing de ce recrutement parle de lui-même. Thiago Motta, l'entraîneur bianconeri, n'a pas le luxe d'attendre trois semaines pour recruter. La saison est déjà bien avancée, les concurrents affûtent leurs armes, et l'Inter ne dort jamais à Turin. En perdant Vlahovic, la Juventus perdait plus qu'un buteur : elle perdait 16 buts en Serie A cette saison, la colonne vertébrale de son jeu offensif.
Mais attention à ne pas peindre Ekhator en héritier direct du Serbe. Ce ne sont pas les mêmes gabarits, pas les mêmes expériences. Vlahovic apportait une présence physique écrasante dans la surface. Ekhator, lui, est un dribbleur, un créateur de déséquilibre. Il faudra que Motta repense son approche tactique, trouve comment intégrer ce nouveau profil sans perdre en solidité offensive. Ce n'est pas impossible, mais c'est un vrai chantier.
La course aux renforts n'est qu'à mi-parcours
Soyons clairs : Ekhator seul ne suffira pas. Les rumeurs parlent encore de Kolo Muani, le Français du PSG, vers la Juventus. D'autres noms circulent, d'autres pistes s'ouvrent. La direction turinoise sait qu'elle ne peut pas se contenter d'un attaquant quand on dépense 80 millions pour Vlahovic et qu'on le revend à perte. Il faut remplir le vide, vite, bien.
Cette situation révèle aussi quelque chose de plus profond : la Juventus, malgré ses titres et sa puissance financière, traverse une période où les certitudes ne sont plus. On vend son attaquant titulaire, on recrute des talents prometteurs mais inexpérimentés. C'est un pari sur l'avenir, certes, mais c'est aussi une admission que le présent s'est un peu fissuré. Trois titres de Serie A en quatre ans, c'est superbe. Mais depuis le départ de Cristiano Ronaldo, en 2021, on sent bien que quelque chose manque à cette équipe : cette aura, cette sécurité de savoir qu'on a un tueur en attaque.
- 16 buts inscrits par Vlahovic en Serie A cette saison avant son départ
- 21 ans : l'âge d'Ekhator, le nouveau jeune pari offensif de Turin
- 9 semaines restantes jusqu'à la fin de la fenêtre de mercato hivernal
- 5 points d'avance de la Juventus sur l'Inter en championnat (avant cette époque)
La vraie question maintenant, c'est comment cette équipe va digérer ce chamboulement. Ekhator pourrait être une belle pépite. Ou il pourrait vite revenir à ses vraies dimensions de jeune talent. Avec Motta à la barre, rien n'est écrit. L'homme a déjà prouvé qu'il savait construire un projet, tisser ensemble des pièces disparates. Mais là, il devra faire mieux : transformer l'urgence en opportunité, la crise en renouveau. À Turin, c'est toujours comme ça. Les solutions que tu trouves maintenant, en janvier, elles te poursuivent jusqu'en mai.
