Pogba défend Deschamps face aux critiques - « Il faut respecter »

Les tribunes crient, les réseaux grondent, les éditorialistes doutent. Depuis des mois, Didier Deschamps encaisse. Pourtant, quand on regarde du côté du vestiaire, quelque chose ne colle pas avec ce tableau noirci. Paul Pogba vient de le rappeler avec force : le sélectionneur français garde une crédibilité que les critiques extérieures semblent vouloir écraser.

Quand les champions défendent leur coach

Il y a quelque chose de révélateur dans cette prise de position de Pogba. Le milieu de terrain mancunien n'est pas du genre à se jeter dans la bataille médiatique par hasard. S'il sort de l'ombre pour crédibiliser Deschamps, c'est qu'il sent que quelque chose s'étiole. Non pas la légitimité du coach, mais plutôt le respect qu'on lui doit. « Il faut respecter », a-t-il martelé. Trois mots qui résonnent comme une mise en garde.

Adil Rami avait déjà ouvert la voie. L'ancien défenseur central, retraité des terrains mais pas de son amour pour le groupe tricolore, avait embrassé la même cause. Ce ne sont pas des prises de position anodines. Ces deux champions du monde 2018 ne parlent pas à la légère. Ils ont vécu les nuits blanches de Russie, les étreintes du Kremlin, les confettis des Champs-Élysées. Ils savent ce qu'il faut pour bâtir ça. Et ils reconnaissent celui qui a tenu les rênes.

Deschamps a traversé des périodes tempétueuses sans jamais être lâché par ceux qui comptaient vraiment. C'est une anomalie dans le paysage français du football. D'habitude, quand le vent tourne, les ténors descendent du navire. Ici, non. Pourquoi ? Parce que le vestiaire sait quelque chose que la surface ne voit pas. Il sait que Deschamps n'a jamais plié face aux modes, qu'il a construit une équipe sur des principes, pas sur des applaudissements.

L'épreuve de la popularité contre la confiance interne

Le contraste est frappant entre la crise de confiance extérieure et la solidarité interne. Depuis deux ans, les critiques pleuvent. La presse s'interroge. Les experts de plateau doutent. Les statistiques ne suivent pas comme avant. La France trébuche quand on attendait qu'elle danse. Logique : après deux demi-finales consécutives et un titre mondial, l'impatience se cultive comme du blé en Beauce.

Mais dans le vestiaire de Clairefontaine, les calculs ne sont pas les mêmes. Deschamps y est crédité pour autre chose : sa constance, sa capacité à transformer des individualités en structure, sa rigueur. Des qualités invisibles depuis les tribunes, mais palpables au quotidien. Quand un joueur dit « il faut respecter », il respecte d'abord. C'est une déclaration d'amour masquée.

Pogba aurait pu rester discret. Son retour à Manchester United après son passage à la Juventus, puis son évolution depuis, l'aurait justifié. Il aurait pu aussi jouer le jeu des critiques, surfer sur la vague, gagner quelques points auprès des médias qui adorent les révoltés. Au lieu de ça, il choisit la loyauté. C'est rare, presque politique comme geste. Rami aussi avait cette option. Tous les deux ont préféré placer le curseur ailleurs.

L'effet Deschamps que les chiffres ne racontent pas

Regardez les statistiques si vous voulez : France championne du monde en 2018, finaliste de la Ligue des nations en 2021, présente en demi-finale de l'Euro 2020, toujours compétitive. Sur le papier, Deschamps n'a rien de pathétique. Mais les chiffres, c'est du passé. Ce qui tue un entraîneur, c'est le présent qui refuse de correspondre à la promesse du passé. D'où la frustration.

Sauf que les joueurs, eux, vivent au quotidien avec celui-ci. Ils connaissent son style de travail, son exigence, sa manière de gérer les egos. Deschamps a dirigé des vestiaires avec Mbappé, Benzema, Griezmann, Kanté, tous des tempéraments forts. Faire cohabiter ça sans que ça ne explose, c'est un métier. Les champions du monde le savent. La rue, elle s'en fout.

Pogba et Rami incarnent quelque chose de précieux en ce moment : la différence entre ce qu'on voit et ce qu'on vit. Leurs prises de position disent que le respect dû à Deschamps n'est pas qu'une formalité diplomatique, mais le reflet d'un crédit réel. Ce crédit que les critiques voudraient éclabousser, mais que le vestiaire continue de créditer.

À quand l'orage suivant ?

La question qui pend maintenant, c'est celle-ci : est-ce que cette loyauté de vestiaire peut suffire à éteindre l'incendie extérieur ? Deschamps a toujours eu cette particularité de ne pas dépendre de l'amour des médias. Il s'en foutait un peu. Mais à un moment, même les plus blindés sentent la température monter.

Pogba vient de rappeler une vérité simple mais dérangeante pour les détracteurs : un coach ne se juge pas par la page six des journaux, mais par le respect qu'il inspire à ceux qui le côtoient. En défendant Deschamps, l'ancien bianconero défend en réalité un modèle. Celui d'un football construit plutôt que vendu, d'une équipe plutôt que d'une collection de stars. C'est intemporel, mais ça passe mal quand les résultats patinent.

Pour Deschamps, il n'y a qu'une seule issue à cette crise d'image : la revanche tactique. Le terrain. Que les sélections suivantes redemandent du respect à force de victoires plutôt que de déclarations. Ses joueurs l'attendent à ce tournant. Pogba vient de le rappeler poliment. Mais derrière la politesse, il y a une exigence : prouve-nous qu'on a raison de croire.