Après une saison décevante à Marseille, Hamed Junior Traoré pourrait quitter l'OM dès cet été. Un club de Serie A se positionne pour l'accueillir.
Quand tu recrutes un joueur pour le repositionner au cœur de ton projet, tu ne veux surtout pas devoir le refourguer douze mois plus tard. Et pourtant, voilà où en est l'Olympique de Marseille avec Hamed Junior Traoré. L'expérience marseillaise du milieu de terrain ivoirien, arrivé cet été avec des ambitions bien rangées, ressemble à un feuilleton sans grand suspense : celui d'une intégration laborieuse et d'une première saison tout simplement à oublier.
Quand l'espoir du mercato estival devient un problème
Hamed Junior Traoré débarquait à l'OM l'été dernier dans une certaine expectative. Le club phocéen, alors en quête de stabilité au milieu de terrain, misait sur un profil jeune, dynamique, capable de progresser sous les couleurs blanches et bleu. Sauf que le football, c'est aussi une question de timing, de chaîne de jeu, de compréhension tacite avec ses coéquipiers. Des choses qui ne s'achètent pas au mercato, qu'on ne peut forcer à coups de millions.
Intégrer Marseille, ce n'est pas l'équation la plus simple du foot français. La Canebière a ses exigences, ses attentes, une pression constante. Traoré n'a pas trouvé ses repères. Entre les rotations tactiques, les changements de système et, soyons honnête, une équipe marseillaise qui a navigué à vue cette saison, le jeune milieu n'a jamais vraiment pu déployer son potentiel. Les chiffres le disent : une poignée de titularisations, beaucoup de temps de banc, zéro but, zéro assist vraiment marquant. Pas exactement le profil du joueur qui change une saison.
Et voilà qu'à peine douze mois après son arrivée, la direction marseillaise se pose une question existentielle : et si on lui donnait une seconde chance ailleurs ? C'est un peu la question du pragmatisme. Pas de rancune, pas de culpabilité, juste un constat : ici, ça ne prend pas. Pour lui et pour le club.
La Serie A frappe à la porte de Marseille
La belle nouvelle dans cette histoire, c'est que Traoré n'est pas persona non grata sur le marché européen. Un club ami de Serie A s'est déjà manifeste, intéressé par un prêt avec possibilité d'achat. Assez généreux comme proposition pour une recrue qui n'a pas tout de suite convaincu.
L'Italie, c'est souvent une destination pertinente pour les joueurs français en mal de clarté. Le tempo moins soutenu qu'en Ligue 1, les équipes qui construisent davantage sur la possession et la technique plutôt que sur la débauche d'énergie. Pour un jeune à redécouvrir son football, c'est potentiellement l'environnement idéal. Traoré aurait peut-être besoin de ce changement d'air, de cette microsociété de club où tout le monde regarde le même match.
Marseille, elle, y gagne aussi. Non seulement elle libère un salaire de son effectif — une ressource précieuse quand on sait que le fairplay financier ne plaisante pas —, mais elle laisse aussi de la place pour un renfort plus immédiatement utilisable. L'OM a besoin de joueurs déjà décrassés pour lutter à la fois en Ligue 1 et en coupe d'Europe. Pas des chantiers.
Cette approche du prêt avec option d'achat, c'est d'ailleurs la tendance lourde du moment au mercato. Les clubs hésitent avant de s'engager définitivement. Ils testent, observent, parfois achètent. C'est moins romanesque que le gros transfert sec, mais c'est plus malin dans une économie du foot où les erreurs coûtent très cher.
Une saison sans saveur qui aurait pu être différente
Reste à comprendre comment on en arrive là. Hamed Junior Traoré ne sort pas de nulle part. C'est un joueur que des recruteurs sérieux avaient identifié, sur lequel on misait. Le coup du mauvais jugement collectif, ça existe, mais plus on creuse, plus on réalise que c'est surtout un problème de contexte. L'OM tout entière a déraillé cette saison. Les préjugés de stabilité ont explosé. Les changements de coach se sont multipliés. Les crises existentielles se sont succédé. Traoré est arrivé dans une machine grippée.
Pour un jeune joueur, c'est dévastateur. Tu veux t'adapter, tu veux progresser, mais autour de toi, tout bouge, tout vacille. À un moment, tu finis par douter. Et ton coach doute de toi. Et tu n'es plus sûr de rien.
Cet été, le dossier Traoré devrait se clarifier. Si le club de Serie A confirme son intérêt, et si Marseille valide l'opération — ce qui semble être le cas vu les signaux envoyés —, on pourrait voir le milieu ivoirien partir en prêt avant juillet. Une sortie sans drame, une page qu'on tourne. Peut-être que la Péninsule saura ce que Marseille n'a pas pu lui donner cette saison : une vraie chance de se montrer.
Pour l'OM, c'est l'occasion de nettoyer les tiroirs, de remettre un peu d'ordre dans une effectif qui en a besoin. Et puis, franchement, après la saison que tout le monde a subie, autant repartir sur de vraies bases. Traoré mérite une deuxième chance. Marseille aussi.
