Le buteur suédois signe une performance XXL face à Fulham (3-0) avec deux buts et une passe décisive. Arsenal respire enfin.
Viktor Gyökeres n'avait pas attendu longtemps pour laisser sa marque sur la Premier League. Ce samedi après-midi, face à Fulham, l'attaquant suédois des Gunners a livré une démonstration qui ferait pâlir plus d'une défense anglaise : deux buts, une passe décisive, et surtout cette présence suffocante tout au long des 90 minutes. Arsenal a écroulé Fulham 3-0, mais c'est bien Gyökeres qui a imposé son tempo impérial.
Depuis son arrivée au club londonien, le buteur suédois s'était contenté d'une intégration progressive. Dimanche dernier, trois jours plus tôt, il avait déjà marqué face aux Cottagers dans une première apparition remarquée. Mais samedi, c'était différent. C'était une affirmation.
Quand Gyökeres devient indispensable sans attendre
La question n'était plus de savoir si le Suédois pouvait peser en Premier League, mais à quelle vitesse il allait dominer. Entre septembre et octobre, alors qu'Arsenal traversait des turbulences offensives, Gyökeres s'est présenté comme la solution. Ses deux réalisations samedi portent son total à un bilan qui commence à peser sérieusement dans la course au titre. À 28 ans, cet international suédois ne venait pas chercher du temps de jeu, il venait chercher du pouvoir.
Le premier but, c'était du travail classique mais exécuté à la perfection. Position en pointe, décalage dans le couloir, pivot, et frappe. Les Fulham ont compris trop tard qu'ils n'avaient pas les ressources pour maîtriser ce monstre de puissance et de technique. Le deuxième but en a dit long sur son intégration éclair au système d'Arteta. Gyökeres ne se contente pas de finir les actions, il les provoque. Il crée de l'espace, il bouscule, il impose son physique comme une évidence.
Arsenal avait besoin de cette confiance retrouvée. Les Gunners sont remontés à la deuxième place de la Premier League avec cette victoire, mais c'est surtout psychologiquement que le succès pèse. Une équipe qui a trouvé son chef de file offensif, c'est une équipe qui respire différemment. Et Gyökeres, dès qu'il pose le ballon, c'est comme si tout s'organisait autour de lui.
L'attaquant qui change la géométrie du jeu des Gunners
Ce qui frappe chez Gyökeres, c'est sa capacité à transformer un match sans nécessairement être la star du show. Sa passe décisive samedi, elle est venue d'une intelligence de mouvement que peu d'attaquants possèdent. Il fait bouger les lignes, il ouvre des corridors. Fulham a joué le match, a essayé de contenir, mais face à une pareille autorité, il n'y avait rien à faire.
Mikel Arteta peut désormais construire un projet offensif stable. Pendant des semaines, l'entraîneur français des Gunners avait dû jongler avec les ressources disponibles, improviser, adapter. Avec Gyökeres en forme et affamé, c'est une nouvelle dimension qui s'ouvre. Les latéraux peuvent jouer plus haut, les milieux de terrain plus librement, parce qu'on sait qu'en pointe, il y a quelqu'un capable de trancher les débats.
Ce samedi, Arsenal a marqué trois buts en 90 minutes contre une équipe qui n'était pas des poules mouillées. Fulham, c'est un vrai club de Premier League, avec une assise défensive. Que Gyökeres inscrive deux de ces trois buts est révélateur. C'est le timing d'une star, c'est le positionnement d'un prédateur.
L'éclaircie dans un automne mouvementé
Quelques semaines en arrière, Arsenal accusait un retard inquiétant sur les ténors de la Premier League. Les critiques fusaient. «Arsenal n'a pas d'attaquant», entendait-on dans les studios. Gyökeres arrive et, poof, le débat change. Pas parce qu'il a résolu miraculeusement tous les problèmes des Gunners, mais parce qu'il a apporté cette garantie que les grands clubs ont besoin : un tueur de matchs.
La masterclass de samedi, elle dit aussi quelque chose sur la qualité globale du projet londonien. Arteta a construit une équipe équilibrée, compétitive, intelligente dans son approche. Il lui manquait juste ce dernier élément : un centre-avant de niveau monde capable de trancher quand le match se joue. C'est désormais chose faite.
Les semaines à venir seront déterminantes. Manchester City, Liverpool, Chelsea ne vont pas rester inertes. Mais Arsenal, avec Gyökeres en forme, n'a plus rien à envier à personne. Et si le Suédois continue sur cette lancée, si cette performance face à Fulham n'était qu'une mise en route, alors la Premier League vient peut-être de changer de physionomie. Les Gunners ont trouvé leur attaquant. Maintenant, c'est aux autres de s'adapter.
