Interrogé à New York, le milieu de terrain évoque une possible résurrection avec l'équipe de France pour 2026, alors que sa carrière traverse des zones d'ombre.
À New York, loin des pelouses européennes qui l'ont vu briller, Paul Pogba s'est confié au journal espagnol Marca sur un sujet qui le hante depuis des mois : son retour potentiel en équipe de France. Voilà un homme qui a remporté la Coupe du monde 2018 à Moscou, qui s'est battu sur les plus grands stades du monde, et qui se demande aujourd'hui s'il peut encore servir les Bleus lors de la Coupe du Monde 2026. C'est l'histoire d'une quête de rédemption, écrite en pointillés, et elle mérite qu'on s'y arrête sérieusement.
Le retour qui taraude l'ancien champion du monde
Pogba ne ferme aucune porte. C'est le message qu'il a fait passer lors de cette interview à Manhattan, où les gratte-ciel semblent aussi hauts que ses ambitions résiduelles. Le milieu de terrain français envisage une résurrection avec les Bleus pour le Mondial 2026, alors même que sa carrière subit depuis des années des turbulences que même les plus optimistes avaient du mal à imaginer. Entre les suspensions antidopage, les blessures musculaires chroniques et les restructurations multiples de son projet professionnel, Pogba a dû avaler bien des pilules amères.
Mais voilà ce qui caractérise certains grands sportifs : ils ne renoncent jamais vraiment. Et Pogba, même diminué, même loin des terrains, porte encore en lui cette foi du champion. Quand on lui parle du Mondial américain, ses yeux brillent. Car oui, techniquement, tout reste possible. En 2026, il aura 33 ans. Mohamed Salah compte toujours pour l'Égypte à cet âge. Luka Modrić a joué la dernière Coupe du monde à 37 ans. L'âge ne scelle rien définitivement au foot.
Reste qu'entre l'intention et la réalité, il y a ce petit détail embêtant : la forme physique retrouvée et, surtout, la confiance de Didier Deschamps. Le sélectionneur français n'a jamais caché sa vision. Il construisait déjà l'équipe de 2026 sans vraiment compter sur le retour de Pogba. Et qui pourrait lui en vouloir ? Un joueur absent des pelouses pendant une quasi-totalité d'une saison, c'est un risque énorme à prendre à ce niveau.
Des blessures qui ont grignoté une légende en construction
Revenons trois ans en arrière pour comprendre la tragédie silencieuse de Paul Pogba. C'était 2021, il quittait Manchester United pour la Juventus Turin avec l'aura d'une superstar mondiale. Le salaire dépassait largement les 10 millions d'euros bruts annuels, les contrats publicitaires pleuvaient, et les attentes étaient astronomiques. Turin devait être le théâtre d'une apothéose. Ce fut un calvaire.
D'abord, une petite blessure à la cuisse. Puis une autre. Et puis encore une. Les médecins italiens secouaient la tête. Pogba restait assis sur le banc, spectateur de sa propre carrière, tandis que la Juve vacillait en Serie A. Alors vint l'illusion du retour à Manchester en 2022. Dix ans après l'avoir quitté en champion d'Europe, il revenait enfin chez lui. Erik ten Hag lui promettait un rôle central. Sauf que le puzzle ne s'assemble jamais.
Les problèmes physiques se sont succédé avec une régularité déprimante. Entre 2022 et 2024, Pogba n'a disputé que 52 matchs pour Manchester United, un club où l'on compte les saisons en décennies, pas en mois d'indisponibilité. Puis vint la grosse tuile : le test antidopage positif lors d'une rencontre de la Juventus en 2023, la suspension qui s'éternise, l'enquête, les appels, les délais. La Juventus finit par le libérer en 2024. Et maintenant, il tente sa chance avec la Juventus de nouveau, ou plutôt avec cette Juve qui ne le reconnaît pas.
Deschamps ne l'attend plus vraiment
Voilà le nœud du problème : même si Pogba retrouvait sa forme d'antan demain matin, même s'il devenait meilleur que jamais, il devrait convaincre Didier Deschamps. Et ce dernier a depuis longtemps tourné la page. L'équipe de France 2024 a prouvé qu'elle pouvait fonctionner sans lui, avec Aurélien Tchouaméni, Eduardo Camavinga, et même des jeunes qui montent en puissance comme Mattéo Guendouzi.
Le sélectionneur français n'a jamais été du genre à accumuler les dossiers explosifs dans son loft. Il préfère les hommes qui jouent régulièrement, qui sont fiables, qui ont une continuité de compétitions derrière eux. Pogba, lui, c'est l'inverse : un grand talent amputé par les blessures, un CV brillant mais un présent flou. Est-ce qu'un sélectionneur appelle un mec qui ne joue pas semaine après semaine ? C'est une question rhétorique, et nous connaissons tous la réponse.
Certes, Pogba peut imaginer une rédemption narrative. Un retour aux Bleus pour le dernier grand rendez-vous, comme une sorte de pardon universel. Mais le football, ce n'est pas Hollywood. Les contes de fées y sont rares, et les sélectionneurs n'aiment pas les risques inutiles quand ils jouent la Coupe du monde.
Pogba mérite du respect pour ce qu'il a accompli : champion du monde, joueur décisif dans les grands matchs, mentalité de leader. Mais le respect ne fait pas rentrer les buts. Et à 33 ans, en 2026, avec un carnet de blessures qui ressemble à un annuaire, même l'amour des statistiques ne suffit plus. La question n'est plus vraiment « peut-il revenir ? » Elle est : « voudra-t-on qu'il revienne ? » Et là, le doute s'installe.
D'ici là, Pogba aura du temps pour rouler des mécaniques sur les terrains italiens, pour raconter son histoire, pour se demander si cette Coupe du monde 2026 ne restera pas, finalement, qu'un rêve de nuit new-yorkaise.
