Les départs de Salah et Robertson forcent la main à Liverpool. Les Reds vont débourser massivement cet hiver pour reconstruire un effectif fragilisé par les blessures et les incertitudes.
Liverpool ne va pas chômer sur le mercato. Après avoir déjà investi sans retenue l'été dernier, le club de la Mersey se prépare à frapper fort une nouvelle fois, mais cette fois par nécessité plutôt que par opportunisme. Les départs de Mohamed Salah et d'Andy Robertson, deux piliers du système de Jürgen Klopp, créent des vides que la structure actuelle ne peut tout simplement pas combler seule.
Salah part en Arabie saoudite. Robertson file en Grèce. Deux éléments majeurs qui volatilisent des années d'expérience et de leadership. À gauche, c'est un latéral gauche de niveau mondial qui s'en va. À droite, l'attaquant qui a marqué plus de 150 buts en 8 ans sous les couleurs rouges ferme la porte. Le timing ? Catastrophique pour les ambitions du moment.
Salah et Robertson partis, Liverpool doit reconstruire à la vitesse éclair
Le calendrier ne fait aucun cadeau à Liverpool. Alors que Salah et Robertson viennent de s'envoler, les Reds doivent non seulement trouver des successeurs fiables, mais aussi composer avec une infirmerie qui joue des matchs à elle seule. Cette fuite à deux postes sensibles tombe comme un couperet au moment où les blessés occupaient déjà trop d'effectif.
Ibrahima Konaté reste un point d'interrogation. Le défenseur central français, malgré ses qualités indéniables, pose question sur sa continuité physique. Et puis il y a Ekitike, l'attaquant prêté au projet depuis peu, qui traîne une absence prolongée que personne ne pouvait anticiper. Des semaines qui s'additionnent, des matches qui s'empilent, et la profondeur d'effectif s'érode chaque jour davantage.
Liverpool ne peut pas attendre. Les Reds savent qu'une fenêtre de mercato fermée signifie une saison compromise. Le manager de l'époque l'avait d'ailleurs bien compris : il faut agir maintenant ou se résigner à être en retard sur les concurrents anglais. Manchester City, Arsenal, Chelsea ne dorment pas.
Les besoins sont clairs : un latéral gauche de haut niveau pour remplacer Robertson, un ailier capable de peser dans le dernier tiers (Salah c'était un phénomène tout de même : 18 buts et 13 passes décisives la saison passée), et potentiellement un défenseur central supplémentaire si Konaté continue de poser problème. Trois postes, trois achats majeurs. Les sommes vont parler.
Le mercato estival fait tache d'huile, les dépenses s'annoncent massives
Liverpool n'en est pas à son coup d'essai. L'été dernier, le club avait déjà ouvert le porte-monnaie à deux mains pour renforcer son ossature. Des investissements qui semblaient justifiés sur le moment. Sauf que ces recrutements d'été, censés stabiliser l'effectif, devront être complétés d'urgence par de nouveaux apports. Les plans de marché changent, les blessures arrivent sans prévenir, et les départs sont plus nombreux que prévu.
Le contexte financier de Liverpool reste favorable. Le club génère des revenus considérables grâce à ses performances continentales et sa stature mondiale. La Premier League rapporte aussi à la hausse. Le FSG, propriétaire américain, a montré à plusieurs reprises qu'il était prêt à laisser le club dépenser s'il y a logique sportive derrière. Cette logique existe ici.
Mais dépenser rapidement, c'est aussi courir le risque de payer trop cher. Les vendeurs savent que Liverpool est sous pression. Un latéral gauche de qualité ? C'est facile de gonfler le prix quand le client cherche rapidement. Les Reds devront jongler entre urgence et prudence comptable, ce qui n'a jamais été la plus facile des équations.
Une reconstruction en l'air, un objectif qui se dessine clairement
Ce marché hivernal ressemble déjà à un tournant. Liverpool peut débouler les gros moyens et repêcher sa saison, ou rater ses coups et se voir rattraper par un peloton de plus en plus resserré. Les trois ou quatre prochaines semaines seront déterminantes. Chaque recrutement doit tomber juste, car le flux constant de blessés et les départs de cadres ne laissent aucune marge d'erreur.
Les noms circuleront bientôt. Les journaux de Liverpool frétilleront à l'idée de voir débarquer le latéral révélation d'une poule de Ligue Europa, l'ailier relancé d'une Serie A, le défenseur central de prestige venant d'un cimetière de clubs prestigieux. C'est le jeu du mercato. C'est aussi l'urgence qui rattrape un club capable, mais rattrapé par ses propres décisions et ses propres malchances.
Une chose est sûre : Liverpool va lâcher du cash. Le club de la Mersey n'a pas le luxe de faire demi-mesure. La saison est encore jeune, les objectifs majeurs demeurent à portée, mais chaque semaine qui s'écoule sans recrutement rend cette opportunité moins certaine. Les chequiers rouges vont passer à la caisse, et rapidement.
