Habib Beye a levé le voile sur l'état de forme de Nayef Aguerd avant le déplacement à Lorient. Des nouvelles attendues sur le défenseur marocain.
Quelques heures avant de prendre la route du Morbihan, Habib Beye a choisi de parler. Depuis Marbella, en visioconférence, le coach de l'Olympique de Marseille a livré vendredi ses vérités d'avant-match et, surtout, donné des nouvelles fraîches de Nayef Aguerd. Le défenseur central marocain, recruté cet hiver pour muscler une arrière-garde marseillaise trop souvent prise en défaut, est au cœur de toutes les attentions. Et pour cause : à 15 journées de la fin, l'OM se bat encore pour accrocher une place européenne digne de ce nom.
Aguerd peut-il tenir sa place face à Lorient ce week-end ?
Voilà la question que tout supporter marseillais se posait. Beye y a répondu sans détour. L'international marocain, qui avait manqué quelques séances d'entraînement ces derniers jours en raison d'une gêne physique, est suivi de près par le staff médical. Le technicien sénégalais n'a pas voulu s'avancer sur une titularisation certaine, laissant planer le doute jusqu'aux dernières heures avant la rencontre. Une prudence de façade, ou une vraie incertitude ? À Marseille, on ne plaisante plus avec les blessures défensives — l'OM a encaissé 38 buts en 29 journées cette saison, un bilan qui pousse le staff à ne prendre aucun risque inutile.
Aguerd, arrivé en janvier dans le sillage d'un mercato hivernal agité, n'a pas encore eu le temps d'imprimer sa marque de façon durable. Quelques apparitions convaincantes, une lecture du jeu indiscutable, mais une intégration hachée par les pépins physiques. À 28 ans, le défenseur formé au Dijon Football Côte-d'Or et révélé sur la scène européenne avec West Ham United sait que chaque match compte. Rater le déplacement au Stade du Moustoir serait un nouveau coup d'arrêt dans sa montée en puissance.
Que vaut vraiment cette 30e journée pour les ambitions marseillaises ?
Ne pas se tromper sur l'enjeu. Ce FC Lorient — FC Lorient qui lutte âprement pour son maintien en Ligue 1 — ne viendra pas offrir trois points sur un plateau d'argent à l'OM. Les Merlus jouent leur survie dans l'élite, ce qui en fait un adversaire infiniment plus dangereux qu'un classement trompeur pourrait le laisser croire. Historiquement, les équipes condamnées à se sauver produisent leurs meilleures performances face aux formations du haut de tableau. Beye le sait. Il l'a forcément rappelé à ses joueurs lors des séances de préparation à Marbella.
Pour l'OM, cette rencontre représente bien plus qu'un simple match de championnat. Chaque point gagné à l'extérieur prend une valeur symbolique dans la course à l'Europe. Les Phocéens, qui restent sur des résultats en dents de scie, n'ont plus le droit à l'erreur si l'objectif affiché — une qualification en coupe d'Europe — doit devenir réalité. Sur les dix dernières journées de la saison régulière, la solidité défensive sera le facteur déterminant. Et c'est précisément pour ça qu'Aguerd, quand il est disponible, change la physionomie de cette équipe.
Beye, lui, a su installer une forme de sérénité depuis son arrivée sur le banc marseillais. Ses conférences de presse en visioconférence, sobres et directes, contrastent avec l'agitation permanente qui entoure le club phocéen. Pas de déclaration fracassante, pas de guerre ouverte avec qui que ce soit. Juste du travail, une tactique réfléchie et la volonté de tirer le meilleur de son effectif.
Quel avenir pour Aguerd à l'OM au-delà de cette saison ?
La question agite les coulisses du club depuis plusieurs semaines. Arrivé sous la forme d'un prêt hivernal en provenance de West Ham United, Nayef Aguerd est lié à l'OM jusqu'à la fin de saison. Une option d'achat existe — les dirigeants marseillais ne l'ont pas caché — mais son activation dépendra de plusieurs paramètres : les performances du joueur sur la deuxième partie de saison, la qualification ou non en coupe d'Europe, et surtout la volonté des deux clubs de trouver un accord financier.
West Ham, qui traverse une saison difficile en Premier League avec des finances sous pression, pourrait être vendeur. L'OM, de son côté, cherche à stabiliser son projet sportif en s'appuyant sur des profils expérimentés et bankable sur le marché des transferts. Aguerd coche beaucoup de cases : international marocain, vainqueur de la CAN 2021 avec le Maroc, passé par l'équipe de France espoirs avant d'opter pour les Lions de l'Atlas, il apporte une dimension internationale indéniable au projet marseillais.
Mais les blessures à répétition font peser un doute. Un défenseur central sur le flanc trop souvent, c'est un investissement à risque pour un club qui a besoin de certitudes. Pablo Longoria, président de l'OM, est connu pour ses analyses froides et méthodiques du marché. Il ne signera pas un chèque important sur un joueur dont la disponibilité reste incertaine. Les prochaines semaines seront donc déterminantes, autant sur le plan sportif que sur le plan contractuel.
Au Stade du Moustoir, ce samedi, Habib Beye devra composer avec ce contexte. Avec ou sans Aguerd dans son onze de départ, l'OM doit repartir avec les trois points. Les prochains matchs — notamment les confrontations directes contre les équipes de milieu de tableau qui rêvent d'Europe — dessineront la fin de saison marseillaise. Et si Nayef Aguerd parvient à enchaîner les matchs, à montrer sa valeur sur la durée, le dossier de son transfert définitif pourrait s'emballer très vite. Marseille a les yeux rivés sur lui. Et lui sur Marseille.
