Jürgen Klopp accepte de diriger l'équipe d'Allemagne. L'ancien manager de Liverpool relève le défi de reconstruire une sélection en crise après l'élimination face au Paraguay.
Quarante-huit heures. C'est tout ce qu'il a fallu à la Fédération allemande de football pour transformer un désastre en renaissance. Mercredi soir, la Nationalmannschaft sortait par la petite porte d'une compétition qu'elle n'aurait jamais dû quitter si vite, humiliée par le Paraguay. Vendredi, Jürgen Klopp signait son contrat. Pas de débats interminables, pas de commission de sages réunie en urgence, pas ces palabres qui paralysent les grandes institutions du foot. Le Deutsche Fussball-Bund avait compris l'essentiel : il fallait une figure d'envergure mondiale, quelqu'un capable de transformer la déception en projet.
Klopp n'est pas n'importe qui. Neuf années à Liverpool, une Ligue des champions en 2019, six trophées majeurs, et surtout cette capacité à métamorphoser des équipes réputées mortes en créatures pleines de rage et de but. L'Allemagne, c'est exactement ce cas : une nation footballistique désarticulée, vidée de ses certitudes depuis les demi-finales du Mondial 2014, et qui vient de toucher le fond en perdant face à une équipe sud-américaine classée 47e au ranking FIFA. Le contraste est saisissant. L'Allemagne a remporté 4 Coupes du monde et a dominé l'Europe pendant des décennies. Aujourd'hui, elle bégaie.
La légende du Liverpool redonne une âme à la machine allemande
L'arrivée de Klopp répond à plusieurs logiques implicites. D'abord, l'apaisement : après Julian Nagelsmann et son départ critique, après des mois de turbulences internes, la DFB cherchait quelqu'un d'incontestable. Pas quelqu'un pour faire passer des messages, mais quelqu'un qui incarnerait une certitude. Klopp a cette dimension. Il a dirigé Mayence quand ce club était rien, puis Dortmund quand il était moribond, transformant le BVB en machine capables de terrasser l'Europe. À 57 ans, après une année sabbatique qui lui a permis de reprendre souffle, il retrouve exactement le genre de chantier qui l'a toujours animé : reconstruire, plutôt que d'entretenir.
Mais il y a quelque chose de plus subtil encore. Klopp arrive à un moment où l'Allemagne doit repenser son modèle. Pendant vingt ans, la Nationalmannschaft s'est construite autour d'une génération dorée : Bastian Schweinsteiger, Philipp Lahm, Miroslav Klose, Jérôme Boateng. Ces hommes avaient façonné une identité tactique très reconnaissable : défense de fer, possession intelligente, efficacité chirurgicale devant le but. Depuis leur retraite, l'Allemagne cherche. Elle oscille entre nostalgie et innovation, incapable de trouver son propre style.
Klopp apporte une réponse : l'intensité émotionnelle combinée à la rigueur. Son football à Liverpool n'était pas celui des années 2010 allemandes. C'était plus violent, plus pressant, plus vertical. Exactement ce qui manque actuellement à la Nationalmannschaft. Avec plus de 86% de possession moyenne lors de certains matches récents, l'équipe allemande stérile sous Nagelsmann ressemblait à un orchestre symphonique sans chef. Klopp apporte le jazz du chaos organisé.
Les calendriers de qualification pour l'Euro 2024 et le Mondial 2026 vont ressembler à un test en laboratoire. Comment faire renaître une nation de 83 millions d'habitants qui a connu l'apogée et accepte de redescendre temporairement dans la vallée ? Comment motiver des joueurs meurtris par un tel revers ? La réponse, Klopp l'a donnée à d'autres équipes vaincues : en rendant la compétition belle. À Dortmund, il avait repris une équipe exsangue. À Liverpool, il avait hérité d'une institution fatiguée. Les deux fois, il avait transformé l'effort en passion collective.
Une Allemagne qui doit oublier ses habits de champion
Il faut comprendre ce que représente cette nomination dans l'inconscient footballistique allemand. Pendant quarante ans, depuis la chute du Mur, la Nationalmannschaft a porté le costume de favori intemporel. Champion du monde trois fois au cours de ce laps de temps. Finalist de trois autres Coupes du monde. Finaliste de l'Euro quatre fois. Les Allemands ne jouaient pas pour gagner : ils jouaient parce que gagner était leur destin.
Sauf que les destins se fatiguent. En 2018, déjà, le Groupe de la Mort à la Russie avait montré des lézardes. 2022 au Qatar avait été humiliant. Et maintenant, cette débâcle sud-américaine qui confirme que l'Allemagne n'est plus une puissance, mais une nation en reconstruction.
C'est paradoxalement une libération. Car Klopp ne construit jamais à partir de la certitude d'être les meilleurs, mais à partir du besoin viscéral de le prouver. À Dortmund en 2008, Mayence en 2004, Liverpool en 2015 : il arrivait toujours dans des situations où le doute était permis. L'Allemagne retrouvera peut-être plus facilement sous Klopp que sous un énième successeur Simeone ou Tuchel, tant la position est inconfortable.
- L'Allemagne a encaissé 8 buts en trois matches au cours de la compétition perdue contre le Paraguay
- Klopp affiche un palmarès de 9 trophées majeurs en 9 ans à Liverpool (Liverpool FC)
- La Nationalmannschaft n'avait pas connu pareil revers en match officiel depuis 2004
- À 57 ans, Klopp devient le plus jeune sélectionneur allemand des deux dernières décennies
La vraie question n'est plus si Klopp réussira. C'est comment l'Allemagne parviendra à abandonner le poids de son propre prestige. Un poids qui, depuis trois ou quatre ans, l'écrase davantage qu'il ne la propulse. Klopp a une sainte terreur des équipes autoproclamées supérieures : il préfère les affamés. Les mois qui viennent diront si l'Allemagne trouvera cette faim-là.
