Après le 0-3 humiliant face à l'Argentine et Messi, le sélectionneur algérien clame que tout reste possible. Un discours de combat ou du déni?
Vladimir Petković refuse de baisser les bras. Alors que l'Algérie vient de prendre une claque monumentale face à l'Argentine (0-3) avec un Lionel Messi en mode tornade, le sélectionneur des Fennecs prêche l'espoir. Un espoir que d'autres appelleraient de l'optimisme forcené, voire du déni pur et simple. Mais Petković, c'est sa force et sa faiblesse, ne renonce jamais. Pas maintenant, pas face à la Jordanie lors du prochain match.
Quand l'orgueil devient une arme ou un boulet
Le scénario était pourtant prévisible. L'Algérie débarquait en Coupe du Monde 2026 sans vraiment convaincre pendant les éliminatoires, avec une équipe rajeunie mais inexpérimentée à ce niveau. Face aux Bleus Argentins au Mondial, c'était d'ailleurs un test cruel. Et Messi, à 39 ans, a rappelé à qui voulait l'entendre qu'il restait un monstre sur un terrain. Son triplé a transformé le match en véritable leçon d'école.
Trois buts. Zéro réplique algérienne. Un différentiel qui devrait normalement enfoncer n'importe quel entraîneur dans ses doutes existentiels. Mais Petković n'est pas n'importe quel entraîneur. L'ancien coach de la Bosnie-Herzégovine et de la Serbie en a vu d'autres, des revers cinglants, des qualifications impossibles à réaliser. Il y a quelques années, il redressait la Serbie en 2024 alors qu'elle était moribonde en Ligue des Nations. Résultat : une demi-finale manquée de peu. L'homme a des antécédents de rédemption.
Alors oui, ses propos avant d'affronter la Jordanie sonnent lunaires. Oui, dire que tout est encore possible après ce premier match désastreux frise l'absurde mathématique et sportive. Mais c'est aussi le discours d'un homme qui sait que la psychologie est la moitié du combat. Démoralisé, son groupe s'écroulerait face à Amman. Combattif, porté par un sélectionneur qui refuse de capituler, il peut au moins revenir dans la course.
La Jordanie, une chance de survie ou un mirage?
Techniquement, l'Algérie n'est pas morte mathématiquement. Trois points contre la Jordanie, puis tout dépendra du dernier match. C'est le règne impitoyable de la Coupe du Monde : un premier match raté, c'est grave, mais pas fatal. L'histoire du football regorge de ces remontées spectaculaires, de ces équipes qui ont touché le fond avant de rebondir. L'Espagne en 2010, l'Allemagne en 2018... Les précédents existent. Pas nombreux, mais ils existent.
La Jordanie, sur le papier, c'est une équipe abordable. Jamais qualifiée pour une Coupe du Monde avant cette édition, elle arrive à ce tournoi sans l'expérience, sans le poids de l'attente. L'Algérie au moins, elle connaît ce que c'est qu'un Mondial. Elle sait comment se battre, comment se réorganiser après une gifle. À condition que le vestiaire croie encore au message de Petković.
Et c'est là que le discours du sélectionneur devient crucial. Pas parce qu'il va miraculeusement transformer ses joueurs en génies du ballon rond, mais parce qu'il va déterminer si l'équipe se présente à Amman en victime résignée ou en combattante. Le mental compte pour 30% du résultat. C'est mathématiquement plus important qu'une belle première mi-temps. Les Jordaniens ne s'attendent pas à une Algérie déchaînée. Ils s'attendent à une Algérie qui doute. Petković refuse que ce doute contamine son groupe.
- 0-3 : le score contre l'Argentine, avec un triplé de Messi
- 3 points : l'impératif absolu face à la Jordanie pour rester dans la course
- Zéro qualification mondiale avant 2026 : l'inexpérience majeure de la Jordanie, un atout caché pour Alger
- Une demi-finale de Ligue des Nations atteinte : le dernier succès majeur de Petković avec la Serbie en 2024
Le manager croate est conscient du gouffre creusé par ce premier match. Il n'est pas naïf. Mais il est aussi pragmatique. Trois points, un parcours sans faute jusqu'à la fin, et l'Algérie peut encore espérer. Les chiffres disent non? Le cœur dit oui. Dans le football, le cœur gagne plus souvent qu'on ne le croit. Petković le sait. C'est pour cela qu'il parle d'espoir alors que d'autres ne verraient que l'abîme. Face à la Jordanie, l'Algérie jouera son Mondial sur deux matchs. Un coup de poker? Peut-être. Un acte de foi? Sûrement. Mais l'alternative, c'est de se coucher tout de suite. Et ça, Vladimir Petković ne sait pas faire.
