Alors qu'il peine à trouver son rythme en Arabie Saoudite, la star brésilienne annonce l'arrivée d'un troisième enfant. Un rayon de soleil personnel quand le sportif traverse des zones d'ombre.
Neymar devient père pour la troisième fois. L'annonce tombe à un moment où l'attaquant de Al-Hilal cherche désespérément ses repères sur les terrains. Entre les pépins physiques qui le freinent depuis des mois et des performances loin de ses standards, voilà un événement qui redonne du sourire à l'international brésilien en cette fin d'année 2024.
La nouvelle a circulé dans l'entourage du joueur avant de se confirmer auprès de plusieurs sources proches du clan Neymar. Sa compagne attend un enfant, ce qui marquera la troisième naissance après Davi Lucca en 2011 et Mavie en 2022. À 32 ans, l'ancienne star du FC Barcelone et du Paris Saint-Germain accueille donc un nouveau chapitre familial pendant que sa carrière traverse une phase plus chaotique qu'il ne l'aurait espéré en débarquant en Arabie Saoudite.
Le temps des blessures qui grappillent les minutes
Arrivé à Al-Hilal en août 2023 pour un contrat mirobolant dépassant les 200 millions de dollars sur deux ans, Neymar devait être l'élément déclencheur d'une révolution sportive en Saudi Pro League. Au lieu de cela, depuis son arrivée en Arabie Saoudite, le Brésilien accumule les déboires physiques. Une rupture du ligament croisé antérieur en octobre 2023 l'a éloigné des terrains pendant près d'une année complète. Son retour au jeu a été progressif, compliqué, semé de rechutes.
Cette saison, les statistiques racontent une histoire bien différente de celle qu'on imaginait. À peine 13 apparitions en compétition depuis le mois de septembre, dont plusieurs entrées en jeu limitées à quelques dizaines de minutes. Comparé aux standards qu'il affichait au PSG ou même au Santos, c'est du jour et de la nuit. Les douleurs persistent, les entraîneurs sont pruents, la machine Neymar tourne au ralenti.
Dans ce contexte, la paternité à venir joue le rôle d'un antidote moral. Neymar a toujours placé sa famille au cœur de ses priorités. Davi Lucca l'a accompagné dans ses plus grands triomphes européens. Mavie symbolise sa vie en Arabie Saoudite. Ce troisième enfant arrive à un moment où l'homme a besoin d'ancrage émotionnel, loin des critiques sur son rendement sportif.
Quand la vie privée redonne une perspective
Pendant la période de récupération suivant sa blessure majeure, Neymar s'était montré philosophe. Des vidéos le montrant profiter de temps en famille, loin des projecteurs, avaient circulé sur les réseaux. Ses enfants lui rappelaient que le football n'était finalement qu'une partie de l'équation. À l'époque, peu de gens croyaient encore à un vrai retour. Aujourd'hui, malgré les rechutes, il est bel et bien sur les terrains.
Mais l'impatience grandit à Al-Hilal. Le club saoudien a investi massivement pour revenir au premier plan asiatique et rivaliser en Coupe d'Asie. Les attentes sportives envers Neymar restent démesurées, même si les responsables du club commencent à accepter une réalité : leur numéro 10 ne sera jamais celui des meilleures années parisiennes. À 32 ans, les blessures laissent des traces.
L'arrivée d'un nouvel enfant dans la famille Neymar ne changera rien aux statistiques de ses matchs. Les tirs cadrés n'augmenteront pas. Les passes décisives ne vont pas se multiplier comme par magie. En revanche, cette nouvelle offre une respiration psychologique dans un environnement où tout le poids des attentes repose sur les épaules d'un joueur qui, pour la première fois de sa carrière, lutte vraiment contre les blessures plutôt que de les surmonter rapidement.
- 3 enfants : Davi Lucca (2011), Mavie (2022) et le nouveau venu attendu
- 13 apparitions depuis septembre 2024 à Al-Hilal
- 9 mois d'absence après sa rupture du ligament croisé en octobre 2023
- 200 millions de dollars : le montant approximatif de son contrat saoudien
Questionner le projet Neymar à Al-Hilal serait prématuré. Le joueur a encore besoin de temps pour retrouver sa vraie dimension physique. Ses coéquipiers et l'entraîneur comptent sur lui pour les phases décisives de la saison. Mais en attendant, la vie personnelle lui offre une échappatoire bienvenue loin des analyses et des statistiques décevantes. En septembre prochain, le Brésilien deviendra père de trois enfants. Une belle continuité quand tout autour semble fragmenté et incertain.
