Pressenti pour succéder à Deschamps, Zinedine Zidane envisagerait d'intégrer un champion du monde 1998 à son futur staff. Une première indication sur la philosophie de son projet.
Avant même que les feux de la rampe ne s'éteignent vraiment sur le règne de Didier Deschamps, les jeux de coulisses s'accélèrent autour du poste de sélectionneur de l'équipe de France. Et c'est à travers le prisme des recrutements de staff que se dessine la vision de celui qui pourrait bien lui succéder. Zinedine Zidane, investi de la mission quasi implicite de redynamiser le projet tricolore, ne chôme pas. Son premier mouvement consiste à s'entourer de figures familières, de personnes qui partagent son ADN footballistique, ses références, sa compréhension de ce qu'est l'équipe de France au plus haut niveau.
L'arrivée pressentie d'un champion du monde de 1998 au sein de son groupe constitue déjà bien plus qu'une simple affaire de convenance personnelle. C'est une déclaration d'intention sur la manière dont le projet sera structuré, sur le type de leadership qui prévaudra, sur la transmission de valeurs qui transcendent la simple technicité du jeu moderne.
Pourquoi Zidane s'active-t-il déjà dans les arcanes du pouvoir ?
Depuis son départ de la barre techniqueConcurrentielle du Real Madrid en 2021, Zinedine Zidane n'a jamais quitté les projecteurs du grand football européen. Mais son inactivité de sélectionneur durant ces quatre années correspond à une période d'observation, de maturation d'une vision. Lorsque les rumeurs sur l'après-Deschamps se sont intensifiées, notamment après les débâcles récentes des compétitions majeures, l'ancien champion du monde s'est trouvé naturellement propulsé au cœur des discussions. La Fédération française a toujours envisagé son retour, non comme une obligation, mais comme une possibilité logique.
Or Zidane ne commet jamais l'erreur d'attendre passivement. Son expérience du management à Madrid, où il a remporté trois Ligues des champions consécutives entre 2016 et 2018, lui a enseigné que tout se joue avant même le premier entraînement collectif. Avec un effectif français dont les équilibres vieilliront inévitablement d'ici à la Coupe du monde 2026, la composition du staff devient critique. Il s'agit de créer une proximité, une confiance immédiate avec les joueurs, d'établir un langage commun qui ne nécessite pas des semaines de mise en place.
L'intégration d'un ancien champion du monde 1998 répond à cette logique. Ce n'est ni du romantisme ni une simple quête de légitimité supplémentaire pour Zidane. C'est de la pragmatique : mobiliser quelqu'un qui comprend les poids symboliques qui pèsent sur cette équipe, qui a vécu les moments de grâce comme les déceptions, et qui saura d'emblée interpreter les non-dits du vestiaire français.
Quel type d'expérience un champion de 98 peut-il apporter aujourd'hui ?
Les champions du monde 1998 forment une génération désormais largement impliquée dans les rouages du football français. Certains ont déjà franchi le seuil de la retraite depuis une décennie, d'autres continuent une carrière dans l'encadrement ou la direction. Ce qui les unit, c'est une expérience de victoire collective à l'échelle planétaire, un ancrage dans la mémoire collective du pays qui persiste malgré les années écoulées.
À titre d'observateur de l'évolution du football français, un ancien member de cette génération dorée dispose d'une perspective rare. Il a connu le passage de la France de la péninsule du football européen à la conquête mondiale, et il a vu la mutation du jeu sur trois décennies. L'expérience tactique de cette époque—le quatre-trois-trois qui a dominé, la valorisation de la puissance physique combinée à la technique—peut sembler lointaine, pourtant elle demeure pertinente en matière de gestion d'effectifs pléthoriques et de construction mentale d'une équipe.
Mais au-delà de ces considérations tactiques, c'est surtout une autorité morale que pourrait apporter ce type de figure au staff de Zidane. Avec environ 30% des effectifs actuels des Bleus nés après 1998, une part significative des joueurs n'a jamais croisé directement ces champions. Or la transmission du savoir, en équipe nationale, passe aussi par la présence physique de ceux qui ont écrit l'histoire. Un ancien champion peut objectiver les exigences, rappeler que la victoire est possible, montrer par le précédent qu'il existe un chemin balisé vers le succès.
Comment cette composition de staff préfigure-t-elle le projet de Zidane ?
En préparant son staff de cette manière, Zidane ne cherche pas à recréer le France 98, illusion dont il est bien trop intelligent pour se laisser bercer. Il établit plutôt une continuité symbolique qui contraste avec la rupture que représentent ses méthodes propres, son passé de meneur au poste et ses années de succès madrilènes. C'est une stratégie classique : honorer le passé tout en le dépassant.
Cette approche comporte des risques évidents. La presse française, friande de narratifs romanesques, pourrait immédiatement transformer ce simple recrutement en un message nostalgique, réducteur. L'équipe de France des années 2020 n'est pas celle de 1998. Elle doit inventer son propre mythe, non revivre celui de ses ancêtres. Zidane le sait mieux que quiconque : il a lui-même dû construire son autorité à la tête de Madrid en effaçant l'ombre de José Mourinho et en créant quelque chose de neuf.
Simultanément, cette dynamique de staff annonce une équipe de France structurée autour d'une hiérarchie claire, d'une transmission verticale de l'autorité, d'une valorisation des références internes. Cela s'oppose au modèle plus horizontal et consultif qui a prévalu sous Deschamps, notamment dans les années récentes, où la diversité des horizons professionnels du staff témoignait d'une volonté d'ouverture.
Il reste encore plusieurs mois avant que l'officialisation du poste de sélectionneur ne devienne effective. Mais ces premiers mouvements en coulisse suggèrent que le projet Zidane prendra forme progressivement, en commençant par les fondations les moins visibles : ceux qui construiront, jour après jour, l'environnement dans lequel les Bleus évolueront. Ramener une légende au sein de ce collectif relève moins de la sentimentalité que de la volonté d'installer une intelligence collective capable de porter le poids des attentes d'une nation.
