Hervé Renard prend les rênes de la sélection tunisienne avec une mission claire: transformer un collectif en crise avant la Coupe du Monde 2026. Un pari ambitieux sur fond d'instabilité.
Hervé Renard ne s'encombre pas de faux-semblants. Dès sa première conférence de presse à la tête de la Tunisie, le sélectionneur français a planté le décor avec la franchise qu'on lui connaît: la maison brûle, et il faut éteindre le feu avant que les murs ne s'effondrent définitivement. Pas de promesses mielleuses, pas de discours d'apaisement creux. Juste une analyse lucide d'une situation qui ressemble, vue de Tunis, à un navire prenant l'eau dans l'indifférence relative.
Pourquoi cette Tunisie ressemble-t-elle à un navire sans capitaine?
L'équipe nationale tunisienne traverse depuis plusieurs années une période de turbulences que les résultats sportifs ne suffisent plus à maquiller. Après des années de stabilité relative et d'une qualification en Coupe du Monde 2018 qui avait ravivé l'espoir collectif, les Aigles de Carthage se sont progressivement enlisés. Les débâcles se sont accumulées, les querelles internes ont gangrené le groupe, et l'absence de vision claire s'est substituée à la fierté qui caractérisait autrefois cette sélection.
Ce n'est pas simplement une question de résultats mitigés. C'est une érosion du tissu collectif, une perte de repères qui s'exprime dans les performances chaotiques contre des adversaires de même calibre. Entre 2022 et 2024, la Tunisie a accumulé plus de déceptions que de victoires probantes, oscillant entre des matches prometteurs et des débâcles inexplicables. Cette incohérence révèle quelque chose de plus profond: l'absence d'une identité tactique et mentale capable de fédérer les talents individuels disparates du groupe.
Renard arrive dans cet environnement délétère avec l'expérience de celui qui a déjà redonné vie à plusieurs sélections moribondes. Zambie en 2012, Côte d'Ivoire avec ses contradictions, Arabie Saoudite lors de son surprise victorieuse à la Coupe du Monde 2022 contre l'Argentine: l'homme sait comment injecter une dose de rigueur tactique et psychologique dans des groupes déstabilisés.
Comment Renard compte-t-il transformer cette urgence en atout?
Le français a clairement articulé son diagnostic lors de sa prise de fonction: reconstruire un collectif solide dans l'urgence. Ces trois mots contiennent à eux seuls toute la philosophie de son approche. Il ne s'agit pas de miracles instantanés, mais d'un travail méthodique fondé sur des principes inébranlables.
D'abord, la réharmonisation du groupe. Renard sait que la Tunisie dispose de joueurs de qualité. Elkies Mellouli, Youssef Msakni dans les années récentes, ou encore le potentiel offensif avec des profils comme Hamza Mathlouthi: les ingrédients existent. Mais les ingrédients ne font pas le repas s'il n'y a pas quelqu'un pour orchestrer la cuisine. Renard apportera cette orchestration, cette discipline tactique qui transforme la somme des talents en une véritable entité fonctionnelle.
Ensuite, la question du leadership. Chaque prise de parole de Renard véhicule un message d'autorité bienveillante: il y a une hiérarchie claire, un cadre définissable, mais aussi une confiance en la capacité du groupe à progresser. C'est précisément ce qui manquait. Le chaos organisationnel de ces dernières années avait créé un vide où chacun pensait devoir agir en solitaire plutôt que pour une cause commune. Avec Renard, ce vide se comble.
La trajectoire entre aujourd'hui et la Coupe du Monde 2026 compte deux années et demie, ce qui représente à la fois une bénédiction et une malédiction. Assez de temps pour implanter une philosophie, insuffisant pour transformer des habitudes enracinées. Renard devra donc faire preuve de pragmatisme: certaines séries éliminatoires africaines, les matchs de qualification donneront une mesure réelle des progrès réalisés.
Peut-on vraiment rêver du Qatar 2022 en version revisitée?
La Tunisie a participé à quatre Coupes du Monde, avec un meilleur résultat en 1978 (premier tour comme dans ses participations suivantes). L'idée même d'un parcours glorieux reste un rêve lointain, presque utopique. Mais voilà: le football africain a prouvé qu'aucun scénario n'était impossible. Le Maroc a atteint les demi-finales en 2022. L'Égypte a remporté trois Coupes d'Afrique consécutives.
Pour la Tunisie, l'objectif premier ne doit pas être un résultat spectaculaire en 2026. Ce serait une erreur stratégique de calibrer les ambitions sur ce fantasme. Non, l'enjeu véritable réside dans la reconstruction d'une identité collective, dans le rétablissement d'une confiance endogène qui serait visible dans chaque possession de balle, chaque prise de décision.
Si Renard parvient à redonner à cette sélection une assise tactique, un collectif soudé et une clarté mentale, alors la Coupe du Monde 2026 ne sera plus une simple apparition, mais une véritable participation. Et dans cet objectif, chaque match de qualification revêt une importance majeure. Le calendrier de la CAF deviendra le véritable test de l'efficacité du redémarrage.
Renard a choisi ses mots avec soin lors de sa première allocution. Pas de surenchère, pas de promesse insensée. Juste une intention claire: transformer l'urgence en force collective. Pour une Tunisie en quête de repères, c'est déjà une révolution.
