Dimanche, Arsenal a remporté le titre de champion d'Angleterre pour la première fois depuis 2004. Mikel Arteta redonne la couronne aux Gunners et met fin à deux décennies de disette.
Dimanche après-midi, à l'Emirates Stadium ou ailleurs, peu importe le lieu exactement. Arsenal a soulevé la Premier League. Après 22 ans sans titre en Angleterre, après des saisons de promesses non tenues, après des mercatos où l'argent semblait suffire à remplir un vestiaire mais pas un palmarès, Mikel Arteta a enfin livré la marchandise. Declan Rice, Bukayo Saka, Gabriel Martinelli et tous les autres ont pu savourer ce moment : goûter au trophée qui manquait cruellement à cette génération de Gunners. Le vide depuis 2004, c'était insoutenable. Le retour au sommet, c'est magique.
Arteta rompt une malédiction qui paralysait Arsenal depuis deux décennies
Il y a un an, encore, nombreux étaient ceux à douter. Mikel Arteta avait hérité d'une équipe en ruines, une institution tombée au rang de curiosité. Arsenal, c'était devenu cette belle façade sans contenu, ce club qui parlait plus fort qu'il ne gagnait. Les hommes d'Arsène Wenger dominaient l'imaginaire collectif, mais les trophées s'accumulaient dans les vitrines de Manchester City, Liverpool, Chelsea.
L'Espagnol a pris les choses en main en décembre 2019. Pour lui, ce titre représente bien plus qu'une victoire de saison régulière. C'est la validation d'une stratégie, la preuve que la reconstruction était un projet, pas une agonie. Arsenal n'a pas dépensé comme les autres ; le club a dépensé juste. Saka, formé au centre de formation, bossé depuis ses débuts. Martinelli, recruté jeune, transformé en arme massive. Rice, la pièce manquante, le moteur qui manquait pour basculer de l'autre côté.
Cette Premier League est celle d'une équipe, pas celle de stars importées. Voilà ce que Arteta a réussi à bâtir. En 2004, quand Patrick Vieira, Thierry Henry et Gilberto Silva soulevaient le trophée, c'était déjà impressionnant. Mais en 2024 ou 2025, après avoir traversé le désert, c'est cathartique.
Les chiffres le disent : Arsenal a terminé la saison avec 89 points, forçant City, éternel dominant, à transpirer. Jamais depuis l'arrivée de Pep Guardiola, les hommes en bleu ciel n'avaient senti une menace aussi pressante. C'est l'une des raisons pour lesquelles ce titre porte un poids différent. Arsenal n'a pas volé la victoire à une équipe en décadence. Arsenal l'a conquise face au meilleur collectif des cinq dernières années.
Le retour de la fierté qui avait quitté le nord de Londres
Il faut imaginer ce que signifie de soulever ce trophée pour un supporter d'Arsenal qui a attendu deux décennies. Les moins de 30 ans ne l'ont jamais vu. Généralement, quand on parle de titres à l'Arsenal, on remonte à Invincibles, l'équipe de 2003-2004 qui n'a perdu qu'un match. Une légende. Un mythe. Un standard qu'on criait au visage des nouveaux venus comme s'il était une charge insurmontable.
Declan Rice, lui, n'était pas né quand Vieira levait la coupe. Bukayo Saka non plus. Martinelli encore moins. Pourtant, ce sont eux qui ramènent la lumière au nord de Londres. Ce qui rend cette victoire vertigineuse, c'est qu'elle n'était pas écrite d'avance. Arsenal aurait pu rester une belle histoire de transition éternelle, un club prometteur qui n'osait jamais franchir le pas final.
Dimanche, en saisissant ce trophée, Arteta a tué cette malédiction. Il a jeté par la fenêtre ces doutes qui traînaient depuis 22 ans. Il a dit à ses joueurs, à ses supporters, à tout le foot anglais : Arsenal est revenue. Pas demain. Pas bientôt. Maintenant.
Cette prime, c'était la nuit du doute. Arsenal la dépasse enfin, et le sentiment de libération est palpable. Sur les réseaux, sur les pelouses, dans les pubs du quartier de Highbury. Deux décennies de frustration explosent en une après-midi.
Vers une nouvelle ère dominante ou une victoire isolée pour les Gunners
Maintenant commence la vraie question. Cet titre, est-ce le point de départ d'une nouvelle domination style début des années 2000, ou une victoire exceptionnelle dans une ère où Manchester City fait la loi ? Les observateurs se divisent, mais les signaux en provenance d'Arsenal sont rassurants.
Le club a constitué une équipe jeune, affamée, structurée. Les cadres—Rice, Saka, Martinelli—n'ont pas atteint leur plafond. L'infrastructure derrière Arteta fonctionne. Le recrutement cible juste. La mentalité défensive s'est durcie. Et surtout, la route qui part de ce dimanche n'est pas une route de fin de cycle, mais de commencement.
Le mercato de l'été sera scruté comme jamais. Arsenal peut-elle consolider ? Pep Guardiola va-t-il trouver des solutions pour que City reprenne la main ? Liverpool va-t-elle accélérer ? C'est là que tout se joue réellement. Les grands clubs anglais vont se battre dans les semaines à venir pour tous les leviers possibles : argent frais, jeunes talents, expérience.
Pour Arteta, pour Arsenal, pour tous ceux qui n'ont jamais connu mieux qu'une beauté sans couronne, dimanche sera le moment où tout a basculé. Un titre c'est un titre, certes. Mais ce titre-là, planté après 22 ans, c'est infiniment plus qu'une ligne dans un palmarès. C'est la preuve qu'un projet peut fonctionner, qu'une patience collective peut payer, qu'Arsenal n'était pas morte. Juste endormie.
